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CAPÍTULO 1 29
DESDE LOS ORÍGENES HASTA LA APARICIÓN DEL ESTADO
Aunque pueda parecer más anecdótico, es de notar que en
algunas zonas de Afganistán se ha practicado el politeísmo hasta hace
poco –y probablemente se siga haciendo de forma más o menos
solapada, o más o menos sincrética- con sus tradiciones anejas,
incluyendo el sacrificio ritual de animales. Es el caso de Nuristán, no
lejos de Kabul (Malinowski, 2004:45-46). De hecho, los nuristanos
fueron incorporados al culto islámico de forma coactiva, pero en su
caso, muy tardíamente, sólo a partir de los últimos años del siglo XIX.
Debido a este cúmulo de circunstancias, esta zona de Afganistán
también es conocida entre los musulmanes como Kafiristán (Kafir
significa “infiel”), aunque dado el clima político vigente ese concepto
suena en el mejor de los casos, tanto a propios como a extraños, como
despectivo. De modo que los nuristanos se conforman con su nuevo
nombre que, derivando de “nur” = luz, viene a significar
“iluminados”.
Los nuristanos hablan cuatro lenguas diferentes, a razón de
una por cada uno de los valles que habitan (Kati, Waigali, Ashkun y
Parsun) en la zona del Hindu Kush. Viven de los recursos forestales y
de la cría de ganado –especialmente, de la leche- (Pstrusinska, 1989:
3). Pero lo más curioso es que los nuristanos poseen unos rasgos
físicos que delatan un origen, digamos, diferente. Diferente al resto de
afganos, me refiero. Porque entre ellos abundan los individuos de pelo
claro y de ojos azules. En ocasiones se ha comentado que quizá
desciendan de los griegos que pisaron suelo afgano en la época de
Alejandro Magno. Pero parece más probable que se trate de nativos
afganos que con el paso del tiempo han sido arrinconados en sus
valles actuales por las sucesivas oleadas de extranjeros. Algunos
incluso aluden a que serían los auténticos “aborígenes” de Afganistán
(Ewans, 2002: 10-11). En esta línea, su legitimidad histórica parece
estar totalmente desproporcionada si se la compara con el escaso peso
demográfico de que pueden hacer gala en nuestros días, habida cuenta
de que podrían competir con elevadas probabilidades de éxito contra
los mismísimos pastún en un hipotético debate sobre la antigüedad de
sus raíces, pero ese debate deja de tener sentido práctico (suponiendo
que alguna vez lo haya tenido) dada su evidente debilidad política en
comparación con los pastún.
Por todo ello, durante siglos la realidad de esa franja de tierra
que era parada obligatoria en la “ruta de la seda” no fue muy diferente