Edição Nº 19 - Uneb

Lavagem do Bonfim: entre a produção e a invenção da festa
nhor Bom Jesus do Bom Fim e as “obrigações”
com Oxalá. Como toda procissão, antes da saída
do cortejo, os “participantes” são convidados
a assistirem uma Missa, celebrada na Igreja
de Nossa Senhora da Conceição da Praia,
ou melhor, eram convidados, pois a missa foi
suspensa por determinação do Arcebispo da
Bahia, Dom Lucas Moreira Neves, no início dos
anos 1990. No centro do cortejo está a “parte
das baianas”, comprimidas pela multidão que
insiste em acompanhá-las, até as escadarias do
santuário. Este núcleo, apesar dos esforços dos
organizadores, permanece formado por um conjunto
desordenado do qual participam as autoridades,
as baianas e gente do povo que consegue
furar o cordão de isolamento. Observamos,
ainda, que, ao contrário das procissões religiosas,
não existem andores carregados pelos
membros de confrarias religiosas, autoridades
civis ou militares, não existindo, portanto, imagens
de santo que são intermediadas pelas autoridades.
A multidão de devotos segue em
direção à Colina Sagrada, cortando o centro
financeiro da cidade do Salvador, uma região
do espaço urbano dominado pelo capital financeiro,
“participando” efetivamente do ritual, reconhecendo
o poder das autoridades, talvez,
mas, acima de tudo, expressando todo o seu
poder. O território do trabalho e da fadiga dá
lugar para o território da dança e do prazer.
O cortejo é seguido de perto pelas autoridades
policiais. As instituições financeiras e demais
empresas que operam na área do comércio
reforçam a segurança, isolando as fachadas
dos prédios com tapumes. O cortejo é também
um perigo para a cidade; o território do
trabalho, da fadiga, espaço mais “produtivo”
da sociedade capitalista é invadido pelo carnaval,
pela dança e pelo prazer. O Estado, através
do seu poder de polícia, opera como árbitro
orientando a ocupação do espaço, determinando
o que pode e o que não pode acontecer.
A Lavagem do Bonfim celebra a mudança.
O rito marca a entrada em um novo período
temporal. O conteúdo simbólico da lavagem leva
as marcas da cerimônia das Águas de Oxalá,
águas para lavar Oxalá – lavagem dos axés de
Oxalá –, realizada nos terreiros de Candomblé,
particularmente os de origem Kêto. Segundo
Pierre Verger (1981, p.261):
... os descendentes de africanos, movidos por
um sentimento de devoção, tanto ao Cristo como
ao Deus africano, fizeram uma aproximação entre
as duas lavagens: a dos axés de Oxalá e aquela
do solo da igreja que leva o nome católico do
mesmo orixá.
Não podemos esquecer que as “Baianas do
Candomblé”, com seus trajes típicos, são o centro
focal do cortejo e, principalmente, da lavagem
simbólica do Adro da Igreja. Da mesma
forma, as águas utilizadas na lavagem do Adro
da Igreja – Águas de Cheiro – são preparadas
seguindo rituais próprios das religiões afro-brasileiras.
Por outro lado, a Lavagem, como o
Carnaval, se situa numa escala cronológica
cíclica, independente de datas fixas 6 , uma cronologia
cósmica, diretamente relacionada com
as divindades (DAMATTA, 1979, p.43).
Acreditamos que é possível compreender
agora as ações das autoridades públicas no sentido
de enquadrar a Lavagem na “ordem”. O
Estado, em nome dos empresários do setor cultural
e, em particular, do turismo, surge hoje
como principal incentivador da lavagem, mas
também como o maior repressor do desregramento.
Nesta nova fase assistimos ao predomínio
de uma lógica comercial que busca a padronização
do cortejo com o “congelamento”
da carnavalização, estreitamente vinculada às
festas religiosas de origem ibérica e um forte
incentivo às manifestações de raízes africanas.
No entanto, há uma diferença importante
entre um sanduíche que se compra na rede Mac
Donalds e uma festa religiosa. As manifestações
culturais são um espaço de luta e distinção
e as diferenças funcionam como signos
distintivos. As ações dos poderes públicos e da
própria indústria cultural não conseguem circunscrever
o ritual ao espaço exclusivo das religiões
afro-brasileiras, em particular a reverência de
um culto à Oxalá. Não conseguem disciplinar e
enrijecer completamente a Lavagem do Bonfim,
mas as manifestações mais carnavalizadas se
6
A Festa do Bonfim ocorre no segundo domingo depois
da Epifania (Festa de Reis).
142 Revista da FAEEBA – Educação e Contemporaneidade, Salvador, v. 12, n. 19, p. 135-146, jan./jun., 2003