Edição Nº 19 - Uneb

Sandra Simone Q. Morais Pacheco
fundo a promoção de ações educativas, toma o
hábito como impedimento à adoção de comportamentos
mais racionais frente à alimentação.
Em muitos casos, é clara a força destes hábitos
e a dificuldade que encontra o indivíduo em
adaptar-se a novos estilos de alimentar-se, pois
os hábitos ritualizam-se, incorporam-se ao cotidiano,
preenchem funções simbólicas, reproduzem-se
num espaço/tempo indeterminado, independentemente
da função fisiológica (CAS-
TRO; PELLIANO, 1985).
O trabalho na área de educação alimentar,
cujo objetivo é geralmente a modificação e/ou
introdução de hábitos, é considerado por profissionais
da área de nutrição como o maior
desafio da prática cotidiana. Hábitos arraigados,
geralmente carregados de significados psicológicos
e sociais, são profundamente difíceis
de serem mudados. O paladar é um elemento
importante na escolha dos alimentos e sua preparação,
e, de modo geral, convencer o indivíduo
a consumir ou deixar de consumir determinados
alimentos é uma tarefa árdua e que nem
sempre produz os resultados esperados.
O Relatório Nacional Brasileiro da Cúpula
Mundial da Alimentação, realizada em Roma
em 1996, considera que a informação correta
sobre hábitos alimentares recomendáveis é um
componente essencial nas políticas de combate
a distúrbios nutricionais e deve ser priorizada
nas ações educativas em nutrição. Esta recomendação
institucional ainda cita os hábitos alimentares
errôneos arraigados na população,
como possível elemento contribuinte na determinação
de distúrbios nutricionais de variadas
ordens. Nestas recomendações, se chama atenção
para uma concepção que se encontra freqüentemente
na literatura da área: a idéia do
hábito “errado”, gerando doenças e do “certo”,
que deve ser perseguido pelo indivíduo para que
ele tenha saúde.
Luís da Câmara Cascudo (1967), no livro
História da Alimentação no Brasil, pontua
algumas predileções alimentares que os séculos
tornaram hábitos, que só podem ser explicados
como uma norma de uso, um respeito à
herança mantida pela tradição. Para ele, os
padrões alimentares são “... inarredáveis como
acidentes geográficos na espécie geológica”
(1967, p.4), que só se modificarão na dependência
do mesmo processo de formação: o tempo.
Impõe-se a compreensão da cultura popular como
realidade psicológica, entidade subjetiva atuante,
difícil de render-se a uma imposição legislativa
ou a uma pregação teórica (...). A batalha das
vitaminas, a esperança do equilíbrio das proteínas,
terão de atender às reações sensíveis e naturais
da simpatia popular pelo seu cardápio,
desajustado e querido (...). Falar das expressões
negativas da alimentação para criaturas afeitas
aos seus pratos favoritos (...) é ameaçar um ateu
com as penas do inferno” (p.5).
O que geralmente se observa, na prática dos
profissionais de nutrição que lidam cotidianamente
com hábitos arraigados e considerados
muitas vezes absurdos, do ponto de vista científico,
é que a orientação ou educação alimentar
parte de um pressuposto normativo, presente
nos livros, distante da realidade social das famílias.
A visão de que há uma forma única de
se alimentar pode incorrer em descrença por
parte da população que tem dificuldade em largar
suas crenças, por vezes relacionadas à religião
ou, então, por um conhecimento adquirido
oralmente por influência de pessoas de prestígio
dentro da comunidade.
Em um país com a diversidade cultural que
tem o Brasil, a implementação de políticas públicas
locais é imperativa para a resolução dos
problemas nutricionais, além do que a atuação
dessas políticas, na esfera educativa, para que
seja eficaz, necessita incorporar linguagens diversas
em que as práticas alimentares incorporadas
possam ser reconhecidas.
As políticas públicas na área de alimentação
e nutrição têm usualmente se pautado em
práticas clientelistas, em que a doação de alimentos
cumpre o papel central na minimização
das desigualdades sociais. Os parcos resultados
conseguidos por esse tipo de ação isolada
têm sido apontados como resultantes de práticas
limitantes e limitadoras na resolução dos
problemas nutricionais. Ao se ater à distribuição
de cestas básicas padronizadas à população
de baixa renda, os programas não mobilizam
o capital cultural que se encontra latente
nos diversos grupos sociais e que poderiam ser
Revista da FAEEBA – Educação e Contemporaneidade, Salvador, v. 12, n. 19, p. 181-188, jan./jun., 2003
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