Anais DCIMA Final

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O Hagiotopônimo Madre Deus, da mesma forma que o Desterro, surgiu no Centro Histórico de São
Luís a partir da imagem da santa homônima que foi trazida de Portugal pelo Capitão-Mor Manuel da Silva
Serrão e pela esposa dele. Esse casal, acompanhado de moradores locais, oravam à Santa Mãe de Cristo no
Sítio da Roça, propriedade de Serrão; este, por sua vez tomou a iniciativa de construir uma ermida para abrigar
a imagem de Nossa Senhora da Madre Deus em 04/10/1713. Posteriormente, a capela passou ao domínio dos
padres jesuítas que a transformaram em seminário. Com a expulsão desses religiosos da Capitania, o
governador Joaquim de Melo Póvoas transforma o estabelecimento em colégio destinado à educação da
nobreza.
Essa larga tradição religiosa da Madre Deus como igreja, seminário e colégio comprova que, além do
Desterro, o Centro já contava com outras igrejas e estabelecimentos encarregados de cultivar o Catolicismo,
presente também no Hagiotopônimo São Marcos que, ao contrário da Madre Deus, não teve a função de
oratório, mas a de posto de defesa da Capital São Luís, ou seja, foi Fortaleza e Farol, local de onde os
desbravadores poderiam apreciar toda a Baía de São Marcos o que possibilitava ver tropas inimigas e prováveis
invasoras ou orientar os marinheiros para que não encalhassem suas embarcações no Parcel de Manuel Luís.
O Hagiotopônimo São Marcos recebeu essa denominação toponímica dos padres da Companhia de
Jesus que aí levantaram uma ermida sob a invocação do referido evangelista. É bom destacar que tanto o Forte
quanto a Fortaleza herdaram a mesma denominação e que foram mantidas mesmo com a expulsão dos jesuítas
porque homenageavam não um santo evangelista em particular, mas o discípulo e intérprete de Pedro presente
no hagiológico romano, fato percebido também na denominação da Madre Deus que homenageia a Mãe de
Cristo.
É interessante frisarmos também que tanto o Hagiotopônimo São Marcos quanto o Madre Deus
sofreram alterações toponímicas. No caso de São Marcos, ao perder a função de ponto estratégico militar,
perde junto os qualificativos que indicavam essa função (forte e fortaleza), restando, dessa forma, somente a
motivação do denominador em homenagear ou recordar o Evangelista Marcos. No que se refere à Madre Deus,
também houve a perda de elementos toponímicos constitutivos, mais necessariamente os qualificativos de
ponta (cabeceira de Santo Amaro) e sítio (da Roça). Esse processo das alterações toponímicas de São Marcos
e Madre Deus não verificamos nem em Apicum e nem em Maiobinha, Etnotopônimos que se mantiveram
íntegros etimológica e ortograficamente.
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