Anais DCIMA Final

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Anil é o nome do rio que nasce no leste de São Luís, desagua no Bacanga e banha a Ilha ao sul na Baía
de São Marcos. Etimologicamente, remete à denominação da planta cultivada pelos índios que os invasores do
Maranhão encontraram nessas terras, a científica Indigofera tinctoria. Desse vegetal era extraída uma
substância de cor azul utilizada como corante de roupas e tecidos pelos habitantes de Upaon-Açu. As etnias
que habitavam São Luís, na época da colonização, tinham o hábito de macerar as folhas do anil para retirar sua
substância azul nas margens de rios, daí resultou a denominação de um dos rios mais importantes da Capital,
o Anil, também conhecido como Rio Azul.
Morar perto de rio é propício porque, além de usar a água em proveito particular, as pessoas podem
desenvolver atividades econômicas como a agricultura e instalação de fábricas ou indústrias, foi o que
propiciou o Rio Anil aos povoadores de nossas terras no início do século XVII, época em que esse lugar passou
a ser explorado pelos colonizadores de São Luís. A exemplo dessa atividade econômica, em 14/05/1728 Pedro
Miguel pediu licença ao rei de Portugal para instalar uma fábrica de beneficiamento do anil aqui, não levando
o projeto adiante, foi substituído por seu filho, José Miguel Aires, que foi autorizado a montar a referida fábrica
desde que o fizesse no prazo de 24 meses.
Foi sob o governo de Pedro César de Meneses (1671-1678) que se concretizou a fundação de uma
fábrica de anil às margens do Cutim. Para sua instalação, trouxeram de Portugal “um operário anileiro e
mandaram buscar cinquenta negros em Angola. Como a produção foi pequena, o Governador, transferindo-se
para Belém, vendeu o estabelecimento” (MEIRELES, 1980, p. 132). O anil produzido por José Miguel Aires
foi exportado para Lisboa, teve boa aceitação e foi requisitada maior produção e qualidade deste. A fábrica
para a preparação do anil, apesar de conseguiu manter o padrão de qualidade europeu exigido, não preparava
a quantidade que justificasse o investimento Del-Rei, por isso foi destituída em 24/12/1771.
Além da fábrica, houve duas tentativas de implantação de Companhia de abastecimento de água no
Anil. A Lei Provincial n° 287, de 04/12/1850 autorizava o Presidente da Província, Antônio Cândido da Cunha
Machado, a abastecer a Capital com águas do Rio Anil, este, assinou contrato para tal fim com o Tenentecoronel
Raimundo de Brito Gomes, que não cumpriu as cláusulas do acordo, sendo a empresa embargada pelo
Presidente da Província, Antônio Manuel de Campos Melo em 22//12/1862. Segundo Marques (1870, p. 83),
nova tentativa foi feita em 28/10/1867 pelo Presidente da Província Franklin Américo de Meneses Dória, sem
êxito, pois obrigava o empresário John a implantar a Empresa de Abastecimento em 10 meses, o que não
aconteceu.
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