Fundamentos

Tema 3
Equipos de rayos X y receptores de imagen
3.3. Geometría y compresión
Un aspecto clave en el que la mamografía difiere del equipamiento convencional
es la ubicación geométrica de los componentes de la formación de
la imagen. En lugar de un haz de rayos X simétrico con el foco alineado con
el centro del receptor de imagen, en mamografía se utiliza un haz asimétrico
cuyo eje está alineado con un borde del receptor, el correspondiente a la pared
costal de la paciente (ver figura 7). De esta manera el borde del haz de radiación
intersecta con el borde del dispositivo de compresión y con el borde del
receptor de imagen. Además de esta manera la mayor fluencia de fotones se
produce en la zona próxima a la pared costal, con fluencias menores en la zona
más distal donde también el espesor de la mama es menor.
Punto focal
Colimador
Haz de rayos X
Compresor
Soporte
Rejilla
Receptor de imagen
Figura 7. Efecto de la compresión en la radiación dispersa.
La distancia foco-imagen suele variar entre 60 cm y 65 cm, aunque existen
mamógrafos con distancias mayores. Distancias inferiores darían lugar a una mayor
borrosidad geométrica obligando a utilizar tamaños de foco más pequeños.
Por el contrario, distancias mayores obligan a utilizar intensidades de corriente
mayores para evitar que los tiempos de disparo sean excesivamente altos, lo que
puede implicar también la utilización de tamaños de foco más grandes.
Todos los mamógrafos incorporan también un dispositivo de compresión
cuyo uso, por distintas razones, es absolutamente esencial:
••
Reduce significativamente la cantidad de radiación dispersa al reducir
el volumen de la mama y por tanto mejora el contraste en la imagen
(véase la figura 8).
• • Al comprimir la mama, se reduce la superposición de estructuras y por
tanto se facilita la detección de posibles patologías.
[ 127 ]