Fundamentos

Tema 2
La imagen radiológica y su generación
tencialmente tóxico para el paciente y para los operadores. Por otro, es preciso
igualmente limitar y controlar los elementos que pueden contribuir a degradar
la relación señal-ruido y la calidad de la imagen en general. En los apartados siguientes
se analizarán algunas de las cuestiones más relevantes en este contexto.
1.2. Interacción de los rayos X con la materia
Como se ha dicho, el haz de rayos X emergente del tubo, esencialmente uniforme
en un plano perpendicular a su eje, interacciona con los tejidos del paciente
al atravesarlo y, debido a esa interacción, emerge al otro lado del paciente con
información sobre las estructuras atravesadas, información que se traducirá en
una imagen al incidir sobre la película o sobre otro receptor alternativo.
Aunque la radiación electromagnética interacciona de modos muy diversos
con la materia, los procesos relevantes desde el punto de vista de la formación de
la imagen a la energía de los rayos X que se emplean en radiodiagnóstico pueden
reducirse a sólo dos fundamentales: el efecto fotoeléctrico y la dispersión Compton.
1.2.1. Efecto fotoeléctrico
Cuando un fotón interacciona con un átomo transfiriendo toda su energía
a un electrón de las capas internas, K o L por ejemplo, este electrón sale con
una energía que es la diferencia entre la del fotón incidente y su energía de
enlace. La consecuencia es que el fotón desaparece completamente y se trata
de un proceso de absorción pura. Aunque la vacante producida dará lugar a
Energías de enlace (KeV)
Fotoelectrón de 66 KeV
-0
0,5
Fotón de 100 KeV
5
m 1
34
N
+ N
+
N +
N + N +
K
L
M
N
Figura 1. Absorción fotoeléctrica.
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