Fundamentos

Fundamentos de Física Médica
Volumen 2. Bases físicas, equipos y control de calidad en radiodiagnóstico
estructuras de dimensión menor que el tamaño de píxel no encontrarán una representación
correcta en la imagen. Eso no quiere decir, sin embargo, que no
sean detectables objetos de tamaño inferior al del píxel siempre que el contraste
con su entorno sea suficiente.
Haz láser incidente
Fotodetector
Diámetro haz láser
Fotodetector
Luminiscencia
fotoestimulada
Capa de protección
Capa de fósforo
Dispersión de luz
Soporte
Figura 12. Dispersión de la luz láser dentro del fósforo.
Dispersión de luz láser
Dispersión de luminiscencia fotoestimulada
Uno de los factores que limita el tamaño de píxel, y por tanto la resolución
espacial (es decir, la MTF) en el CR tiene que ver, como en el sistema convencional,
con la dispersión de la luz. Sin embargo en el caso del CR la causante de
la pérdida de definición es la luz estimulante (el láser), más que la luz emitida
por el fósforo como sucedía en la pantalla de refuerzo del sistema convencional
(véase la figura 12). Láseres con menor potencia aumentan el contraste, pero
son capaces de extraer menos luz del detector y, por tanto, menos información.
La resolución de contraste o resolución en escala de grises es, sin embargo,
mucho mayor en un CR que en un sistema de película-pantalla. Debido al
hecho de que la resolución en la imagen es una combinación de resolución
espacial y contraste, la superior resolución en escala de grises del CR puede
compensar la pérdida de resolución inherente espacial.
El contraste y la resolución espacial se ven reducidas por el ruido de diferentes
orígenes. Algunas posibles fuentes de ruido, además de las asociadas a
la propia estadística del haz de rayos X, son: fluctuaciones en la probabilidad de
estimulación (probabilidad de que un fotón de luz láser provoque emisión de luz
en el fósforo), ruido en la señal electrónica, fluctuaciones en la potencia del láser,
variaciones en la velocidad de barrido del láser y de movimiento del fósforo, etc.
El factor predominante entre todos ellos es el ruido estructural del propio fósforo,
debido a la distribución no uniforme de los granos de fósforo fotoestimulable
sobre el soporte, y a la variación en tamaño de los propios granos. Existen ciertas
posibilidades para incrementar la calidad de imagen obtenida con un CR:
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