Fundamentos

Tema 1
Los rayos X y su generación
8.2. El “Control Automático de Exposición” en adquisiciones
de imagen
El “Control Automático de Exposición” (CAE) constituye un sistema automático
de gobierno de tiempo en exposiciones realizadas para la adquisición de
imágenes simples con película radiológica, CR o DR.
El CAE puede tener distintas naturalezas en función de cuál sea el sistema
receptor de imagen:
a) Habitualmente, en cualquiera de los sistemas de adquisición de imagen,
el CAE suele ser un conjunto de hasta tres cámaras de ionización
colocadas junto al receptor. La señal recibida por las cámaras es analizada
en tiempo real por el sistema hasta que, al alcanzar un cierto
umbral previamente calibrado, ordena al generador la finalización de
la exposición.
b) En los sistemas de adquisición digital más modernos (los paneles planos
de la “Radiografía Directa” o DR), el CAE puede ser una zona de la
propia matriz de detectores que configura el panel plano; en esa zona
o región de interés, se integra la señal recibida y se decide cuándo esta
es suficiente y, por lo tanto, puede finalizar la exposición.
c) En los sistemas de adquisición digital a través del “Intensificador de
Imagen” (disponibles en telemandos, arcos intervencionistas e incluso
en arcos quirúrgicos) el CAE consiste en un sistema de medición de luz
de una o varias áreas de interés en la imagen de salida del intensificador.
En este caso también se integra la señal luminosa medida hasta
que esta llega a un cierto umbral de corte de la exposición. Este mismo
dispositivo es el que se utiliza en escopia como “Control Automático de
Intensidad” (CAI); es el que regula automáticamente el mA en escopia
y por eso a menudo en este tercer caso, se confunde el CAE con el CAI.
En todos los casos, si el ajuste del umbral es correcto, se garantiza una correcta
exposición del receptor y, por lo tanto, una imagen de calidad suficiente
para el diagnóstico.
Con el uso del CAE el operador evita seleccionar tiempo (o mAs); basta con
la selección del kV y, en su caso, del mA.
Cuando no se usa el CAE y se realizan adquisiciones de imagen (con cualquier
tipo de receptor), se puede elegir entre la selección de kV, mA y tiempo (es
la llamada técnica de tres puntos) o bien la selección exclusivamente de kV y
mAs (técnica de dos puntos). En ese segundo caso el propio equipo determina
el mA que utilizará y ajusta el tiempo para cumplir con el requisito solicitado de
mAs. Como ya hemos comentado, normalmente el criterio usado en la selección
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