Fundamentos

Tema 2
La imagen radiológica y su generación
Este rango dinámico superior permite que los detectores digitales puedan
usarse en un margen amplio de exposiciones lo que los convierten en extremadamente
útiles en aquellas exploraciones en las que es difícil controlar la
exposición (radiografía con equipos portátiles, radiología pediátrica). Por esa
razón suele aceptarse que, mediante un procesado adecuado de la imagen, es
posible reducir de manera radical las repeticiones de placas, inevitables con un
sistema convencional.
2.2.2. Dosis
La dosis necesaria en cualquier sistema radiográfico depende de la capacidad
del mismo de absorber y convertir los rayos X incidentes en una señal
útil (densidad óptica, corriente eléctrica, etc.). Los sistemas de radiografía digital
no son, en principio, sistemas que requieran menos dosis que la combinación
película-pantalla. De hecho, algunas combinaciones de películapantalla
necesitan dosis relativamente muy bajas debido a su alta eficiencia
en la absorción de rayos X. En todo caso, cada combinación película-pantalla
impone un límite inferior y otro superior a las dosis que pueden utilizarse en
una determinada exploración. En el caso de los sistemas digitales el límite
inferior de dosis no está determinado por el detector, sino por el exceso de
ruido que aparece en la imagen hasta hacerla no válida para el diagnóstico.
No debe olvidarse que al reducir la dosis, el moteado cuántico se incrementa.
Por otra parte, y en lo que se refiere al límite superior de dosis, hay un aspecto
relevante determinado por el amplio rango dinámico que presenta un sistema
digital. En la radiografía convencional el indicador primario de utilización
de una técnica incorrecta es la propia radiografía, que en tales casos resulta
subexpuesta o sobreexpuesta. Sin embargo este indicador no es significativo
en los sistemas de radiografía digital debido a la ecualización de la densidad
que todos ellos realizan, con lo que una sobreexposición no tiene por qué
invalidar la imagen obtenida. Antes bien, si no se llega al límite del rango dinámico
del sistema, la imagen puede tener por lo menos el mismo contenido
de información e incluso un mejor aspecto visual debido a la disminución del
moteado o ruido cuántico.
Es necesario por ello tanto una buena formación de los operadores como
un ajuste bien controlado de los equipos para evitar un aumento significativo
de la dosis suministrada a los pacientes. Deben realizarse verificaciones periódicas
y relativamente frecuentes del sistema de exposimetría automática
ya que, a diferencia de los sistemas clásicos, un desajuste del mismo no será
detectado en la imagen digital. Este control de la exposimetría ya no puede
hacerse con referencia a valores de densidad óptica en placa sino relativo a
valores de señal en el detector. Los sistemas digitales incorporan algún factor
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