Fundamentos

Tema 2
La imagen radiológica y su generación
tubo y la pantalla se montan enfrentados mediante algún sistema mecánico
que asegure su alineamiento. El operador mueve la pantalla fluoroscópica a
lo largo del paciente y el tubo sigue a la pantalla. Los fotones de rayos X que
atraviesan el paciente interaccionan con la pantalla produciendo fotones de
luz que alcanzan al observador. El problema es que con esta disposición se consiguen
imágenes con un brillo muy escaso, de tres o cuatro órdenes de magnitud
inferior al de una radiografía sobre un negatoscopio. La posibilidad de
incrementar la tasa de fluencia de rayos X tampoco es viable porque ello significaría
dosis claramente intolerables a los pacientes y también muy elevadas
para el propio observador. Por ello la imagen fluoroscópica sólo puede ser vista
sin iluminación ambiente, a oscuras, con la consiguiente pérdida debido a las
características de visión del ojo humano y el inconveniente de la adaptación a
la oscuridad. El resultado es una imagen de calidad muy pobre. La única forma
de mejorar dicha calidad significativamente sin incrementar en exceso las dosis
a los pacientes es mediante un sistema que amplifique la luz de la pantalla: el
intensificador de imagen.
3.1.2. Intensificador de imagen
Como ya se ha indicado anteriormente, la fluoroscopia convencional tiene
dos limitaciones serias: una imagen de inferior calidad; y muy poco luminosidad
para permitir la visión fotópica (diurna) del ojo humano. A ello podríamos
añadir una tercera limitación que es la de producir dosis muy altas a los
pacientes y al profesional que tiene que ver la imagen (de hecho y por este
motivo, la fluoroscopia sin intensificador de imagen está expresamente prohibida
en la Unión Europea y en otros países). Con la aparición a primeros de
los años 1950 del intensificador de imagen se revolucionó la fluoroscopia. La
imagen que produce el intensificador es suficientemente brillante para permitir
la visión diurna y además es suficientemente pequeña para poder ser
convenientemente acoplada a cine, televisión, etc.
Los componentes de un intensificador de imagen se muestran en la figura
22. Básicamente consiste en una ampolla de vidrio al vacío con cuatro
componentes básicos:
••
Pantalla de entrada, que incluye fósforo y fotocátodo.
••
Lentes electrónicas de enfoque.
••
Ánodo.
••
Pantalla de salida.
[ 91 ]