Fundamentos

Tema 2
La imagen radiológica y su generación
2. Sistemas digitales de registro de imagen
Los sistemas clásicos de adquisición y visualización de imágenes radiográficas
conviven desde hace tiempo con detectores muy distintos, llamados
genéricamente digitales. El objetivo de la obtención de imágenes sigue
siendo el mismo en unos y otros, y los procesos de interacción entre la radiación
y la materia, también. Sin embargo, la existencia de una alternativa con
características y forma de respuesta diferentes, con posibilidades mayores
en algunos aspectos y con limitaciones antes inexistentes ha tenido como
consecuencia que algunos de los conceptos empleados tradicionalmente en
el análisis de las imágenes radiográficas evolucionen y el punto de vista se
modifique en parte. En lo que sigue se aborda esta cuestión.
No es correcto decir sin más que la imagen digital es mejor que la analógica
clásica; mucho menos, lo contrario. Ambos sistemas presentan ventajas e inconvenientes
que se revisan en los apartados siguientes. No obstante, la versatilidad de la
imagen digital ha conseguido que los sistemas de registro digital se hayan impuesto,
al menos en muchos entornos hospitalarios, en los últimos años. Este dominio
se ha visto impulsado en parte por la fuerte inversión que se ha producido en el
desarrollo y mejora de las diferentes tecnologías que se disputan el mercado digital.
2.1. Limitaciones de los sistemas de película-pantalla
La limitación más importante de los sistemas película-pantalla es la incapacidad
que existe para separar en ellos las funciones de adquisición de imagen,
las de visualización y las de almacenamiento y archivo, de modo que cada una
de ellas pudiera optimizarse independientemente. El diseño de la curva sensitométrica
de la película determina simultáneamente el intervalo valido de
adquisición, así como el contraste y rango dinámico visualizado. Por ello, con
los sistemas de película-pantalla, en el momento de diseñarlos, o de adquirirlos,
uno puede potenciar la latitud de adquisición o elegir un alto contraste de
visualización, pero no ambos a la vez. Es necesario un compromiso en las características
de diseño de la película. Es una ventaja en muchas de las exploraciones
tener la flexibilidad de adquirir la información en un intervalo muy amplio
de exposiciones, y posteriormente ajustar el nivel de ventana y el intervalo para
visualizar las estructuras deseadas con un contraste superior. Otras desventajas
de los sistemas de película-pantalla que podríamos enunciar serían:
••
Los problemas técnicos y de medio ambiente asociados con la utilización
de líquidos de procesado.
••
Los problemas asociados con el almacenamiento, recuperación y posible
pérdida de las imágenes sobre película.
• • La imposibilidad de transmitir rápidamente imágenes para su visualización
remota.
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