Fundamentos

Tema 2
La imagen radiológica y su generación
3.1.4. Características de la imagen
Como ya se ha indicado anteriormente, la fluoroscopia se realiza a bajas
tasas de exposición con el objetivo de visualizar procesos dinámicos. Incluso
con valores bajos de tasa de dosis, la dosis final al paciente puede ser sustancial
debido a los largos tiempos de exposición en algunas exploraciones. Es evidente
que una de las principales ventajas de los intensificadores de imagen es la reducción
de dichas dosis. Sin embargo no es posible seguir reduciendo las tasas
de exposición indefinidamente, dado que se alcanzará un punto en el que no
haya suficientes fotones para producir una imagen. La imagen fluoroscópica
actual se encuentra cerca de ese punto. Una mayor reducción en los fotones de
rayos X causaría una degradación seria de la calidad de imagen.
Como en cualquier sistema de imagen, la resolución espacial y las características
de ruido determinan la calidad de imagen. En un intensificador de imagen
la resolución espacial depende básicamente de las características de la
pantalla de entrada y del diámetro del intensificador. El sistema de lentes electrónicas
requiere que la longitud de las trayectorias descritas por todos los
electrones dentro del intensificador sean aproximadamente iguales. Por ello
la pantalla de entrada debe estar curvada, o necesitaríamos una longitud de
intensificador inaceptablemente alta. Esta curvatura provoca que los rayos X
alcancen a la periferia con un ángulo oblicuo reduciendo la resolución espacial
con respecto a la zona central. La curvatura del intensificador también es la
causante de la distorsión que se produce en la imagen en la zona periférica.
Esta distorsión es más importante en los intensificadores de diámetro grande
(en aplicaciones vasculares se alcanzan intensificadores de hasta 40 cm de
diámetro), ya que cuanto más lejos esté un electrón del centro más difícil es
enfocarle correctamente en la pantalla de salida.
El espesor de la capa de CsI afecta tanto a la resolución espacial como a la
eficiencia de detección y por tanto tiene una gran importancia en las características
de ruido de la imagen. Además no debe olvidarse que los intensificadores
de imagen actúan con tasas de dosis muy bajas y el ruido cuántico está siempre
presente. El sistema electrónico de lentes y la pantalla de salida no son generalmente
componentes limitantes de la resolución espacial. Sin embargo, los
intensificadores de imagen son muy sensibles a campos magnéticos externos.
Por otra parte la cámara de televisión y el monitor imponen un tope en la
resolución debido al número discreto de líneas que componen la imagen. Este
límite es más importante para tamaños de campo de intensificador grandes
en los que se ven áreas de paciente extensas con el mismo barrido de líneas
de televisión.
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