dedicatoria

El Cabildo eclesiástico acogió numerosas solicitudes y vendió los pequeños sitios
solicitados a buen precio en oro, que sirvió eficazmente para la edificación de la gran
iglesia. Con cierta lucrativa intención, la autoridad eclesiástica impuso que estas ventas
funerarias se harían solo a las personas que fuesen conquistadores o fundadores de la
ciudad, pues eran los más adinerados y nobles. Y así fue, mientras los nobles y ricos del
Quito Colonial, enterraban a sus muertos en La Catedral, en la Capilla Mayor y debajo
de los grandiosos templos y conventos de frailes franciscanos, agustinos, mercedarios y
dominicos; los que no eran ricos ni nobles, no tuvieron otra opción que buscar un sitio
adecuado para enterrar a sus familiares, en los extramuros de la ciudad, donde se halló
como el mejor lugar un terreno ubicado al lado sur de la quebrada de los Gallinazos, a la
salida de la urbe, con frente al Panecillo; allí se consagró en forma ritual y católica un
cementerio general con el nombre de Camposanto. Éste fue el primero que hubo en
Quito, al menos, el primero donde podían enterrarse blancos y mestizos, negros y
mulatos. Este sitio actualmente corresponde al espacio localizado inmediatamente
detrás, al sur, de lo que después fue el Hospital Real de la Misericordia y Caridad,
rebautizado luego como Hospital San Juan de Dios, y ahora Museo de la Ciudad, en la
ladera que mira a la ex quebrada de Jerusalén, actual Av. 24 de Mayo.
Para el siglo XIX, cada parroquia de la ciudad tenía su propio cementerio, junto a la
iglesia parroquial respectiva, en donde debían ser enterrados, de modo obligatorio, los
cadáveres de las personas pertenecientes a esa circunscripción religiosa. Entre estas
parroquias constan: San Sebastián, San Marcos, San Roque, Santa Bárbara y San Blas,
cuyo campo estaba despoblado en su contorno.
El cementerio de San Marcos ocupaba el área del parque o plaza central, se extendía
desde la Fundación Caspicara hasta la Inclana, y fue exclusivo para los vecinos del
barrio, “primero era un solar anexo a la Casa Parroquial, pero a partir de 1828 el párroco
fundó uno propio, en el sitio en donde actualmente está el parque” 143 .
143 JURADO, Fernando, Quito Secreto, Ediciones del Banco Central del Ecuador, Quito, 1998, Pág. 110.
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