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EL MOMENTO CRITICO 213
a medida que, dados un título o una posición equivalentes, se desciende en
lajerarquía de los detentadores según el origen social. No obstante, la tolerancia
a esos efectos varía también de acuerdo con el mismo criterio, pero en
sentido inverso: por una parte, porque las aspiraciones tienden a disminuir a
la par de las posibilidades objetivas, y por otra, porque diversos mecanismos
tienden a enmascarar la devaluación, como la pluralidad de los mercados
-pues algunos diplomas devaluados conservan cierto valor simbólico a ojos
de los más despojados-y los beneficios secundarios ligados a la elevación del
valor nominal de los títulos. La ascensión parcialmente ficticia del salvado
por milagro que accede a una posición poco probable para los miembros de
su clase de origen (como el hijo de maestro convertido en ayudante en ciencias
o el hijo del pequeño campesino profesor de CEG [Collége de Enseignement
General, antigua denominación de los colegios de enseñanza secundaria]
) en un momento en que esa posición se halla devaluada por el efecto de
traslación, es decir desclasada, es fundamentalmente diferente, a pesar de las
analogías, de la declinación más o menos marcada de aquel que, proveniente
de la clase dominante, no consigue dotarse de los títulos suficientes para
mantener su posición, como el hijo de médico convertido en estudiante de
letras modernas o en educador. No deja de ser cierto que, por diferentes que
sean, las experiencias ligadas a la desclasificación pueden servir de fundamento
a alianzas, más o menos ficticias, entre agentes que ocupan posiciones
diferentes en el espacio educativo y en el espacio social, o, por lo menos, a
reacciones parcialmente orquestadas ante la crisis cuya concordancia objetiva
sería falso imputar solamente a los efectos del "contagio".
Para comprender las formas que la crisis ha revestido en el seno del sistema
educativo, no basta pues con percibir el crecimiento del volumen del
público de las diferentes instituciones de enseñanza. Es verdad que esos fenómenos
propiamente morfológicos han ejercido sin duda efectos muy importantes
al favorecer una transformación de la relación pedagógica y do
toda la experiencia de la condición de estudiante. Pero lo esencial es que el
crecimiento del volumen del público de un establecimiento educativo, y sobre
todo la transformación correlativa de la composición social de ese público,
están en función de la posición que ella ocupa actual o potencialmente
en lajerarquía académica (y social) de los establecimientos. Así, las grandes
écoles (o las clases preparatorias) se vieron mucho menos afectadas que las facultades;
dentro de éstas, las facultades de derecho y de medicina se vieron
mucho menos afectadas que las facultades de ciencias y sobre todo que las de
letras, y en el seno de estas últimas, las disciplinas tradicionales se vieron mucho
menos tocadas por la afluencia de estudiantes que las disciplinas nuevas,