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una cooptación fundada en la intuición global de la persona total
nunca se impone de manera tan imperativa como en el caso de los
profesores de medicina. En efecto, basta pensar en lo que hace al
"gran cirujano" o al "gran patrocinante" del servicio hospitalario
que debe ejercer, casi siempre con urgencia, un arte que, parecido
al del jefe de guerra, implica el perfecto dominio de las condiciones
de su ejercicio práctico, es decir, la combinación de dominio
de sí y seguridad que es apropiada para atraer la confianza y la dedicación
de los demás. Lo que la operación de cooptación debe revelar
y la enseñanza debe transmitir o reforzar, en este caso, no es
solamente un saber, un conjunto de conocimientos científicos,
sino un saber hacer o, más exactamente, un arte de poner en práctica
el saber, y de hacerlo a propósito, en la práctica, que es indisociable
de una manera global de actuar, de un arte de vivir, de un
habitus. Es lo que recuerdan los defensores de una medicina y de
una enseñanza de la medicina puramente clínicas: "Era una enseñanza
un poco escolástica [...]: se aprendía por pequeñas preguntas.
En una cosa seria como la fiebre tifoidea, uno se preocupaba
relativamente poco del problema puramente biológico. Desde
luego, uno sabía que se debía al bacilo de Eberth pero, una vez que
se sabía eso, era a grandes rasgos suficiente. La medicina que estudiábamos
era una medicina de síntomas que nos ayudaba a hacer
un diagnóstico; no era la medicina fisiopatológica cara a los norteamericanos,
que es una cosa excelente, que hay que hacer [...]. Pero
es una gran pena abandonar por esa medicina fisiopatológica la
medicina clínica que era en la que éramos fuertes, que nos permitía
hacer diagnósticos y que, en consecuencia, era una medicina
esencialmente práctica." El externado de los hospitales era el lugar
privilegiado de este aprendizaje "sobre la marcha", por obra
de la familiarización o el ejemplo. Allí se formaba esa gran clase de
los "buenos médicos medios" que "habían estado en contacto con los
médicos, con los patrocinantes válidos", y que, sin ser, a semejanza
de la élite de los internos, "médicos de primerísimo plano, extremadamente
idóneos", "sabían su oficio". En ocasión del servicio de
guardia, los externos podían tener la experiencia "de los síndromes
que imponen una decisión urgente" y "ver con el interno la
puesta en obra de los elementos del diagnóstico, los exámenes radiológicos,
las vacilaciones, etc., la confrontación con el cirujano
llamado a consulta [...] y en contacto con ellos era realmente tra-