IMAGES ET CONNAISSANCE DE LA LICORNE - Bruno Faidutti

vu la centième partie de ce qui est contenu en l’univers, ou lu la millième des bons
auteurs qui le convainquent d’imposture et de mensonge.
colonnes 1590-1591
Et quant aux bêtes que produit le pays indien, Solin qui suit son Pline nous
en allègue plusieurs, tel que celui que les Grecs appellent monoceros et les latins
unicornium et nous licorne, lequel il décrit être un animal farouche, mugissant
hideusement, ayant le corps et habitude comme un cheval, les pieds d’Éléphant, la
queue à la façon de celle d’un porc, et la tête semblable à celle d’un cerf, au milieu
de laquelle il a une corne resplendissante et précieuse, longue de quatre pieds et si
aiguë qu’il n’y a chose qu’avec icelle il ne puisse oultrepercer: il dit qu’on ne peut le
prendre en vie, trop bien le tuer, vu sa grande légèreté. Je suis marri que contre
l’autorité de tous les anciens et l’expérience même des choses, il y ait des hommes
de notre temps si adversaires de la vérité et ayant un tel et si farouche esprit de
contradiction, et l’âme tant capricieuse, que sans autre raison que de dire il n’en
est rien, ils sont si fols que de nier qu’il y ait des licornes en nature. Puis ne
pouvant se défendre de ce que les écrits de plusieurs en récitent, ils s’arment d’une
froide raison, ou plutôt se couvrent d’un sac mouillé, disant que c’est le rhinocéros
qu’on prend pour la licorne. Mais s’ils n’étaient du tout ignorants de grec et de
latin, je leur dirais que autre cas est rhinocéros et autre monocéros, en tant que le
mot de rhinocéros montre que la corne de cette bête lui est posée sur le mufle et
narines, pour lui servir de contre-armes au combat qu’il a contre la proboscide de
l’éléphant, là où le monocéros entend une bête n’ayant qu’une corne, et telle que la
description ne peut convenir au rhinocéros. Au reste, dire que ce soit l’âne
sauvage, c’est mal parler, vu que celui-ci est autrement ramé que la licorne, ainsi
que l’avez pu lire au premier volume, d’autant que notre Europe abonde en telles
bêtes, et que ni ses cornes ni ses ongles n’ont la force expulsive du poison que la
pratique nous a fait sentir être en celle du monocéros. Car je n’ignore pas que les
ongles des alces 10 n’aient effort contre le haut-mal, que la corne du cerf même ne
soit adaptée en médecine, que la dent des éléphants n’aie quelque vigueur, mais
de chasser le poison, soulager un atteint du venin, le rechasser et invalider, vous
ne trouvez point que la dent éléphantine puisse le faire. Je dis ceci à cause qu’il y a
un nouveau philosophe, lequel sans jamais avoir goûté la moindre raison qui soit
10 Élans.
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