IMAGES ET CONNAISSANCE DE LA LICORNE - Bruno Faidutti

1: le monocéros, le blaireau et un troisième animal
difficilement identifiable, le melosus.
2: l’onagre.
3: le rhinocéros (et le rhinocéphale au corps entouré de
flammes).
4: l’unicorne (unicornis) et le varius 16
5: le monoceron, licorne de mer déjà décrite par Albert le
Grand 17 , et le moine de mer.
Le Moyen-Âge n’a jamais tout oublié du rhinocéros, connu des auteurs
romains et qui avait participé à plusieurs reprises aux jeux du cirque; il a parfois
16 Le varius (tacheté) semble être une espèce d’écureuil ou de belette. Le texte
de l’Hortus Sanitatis renvoie ici à Isidore de Séville, mais l’animal que ce dernier
désigne sous ce nom est… la truite (Etymologiæ, liv.XII, 6, 6).
17 On remarquera les curieuses ailes-nageoires de cette licorne marine. Si la
licorne est fréquemment représentée ailée dans l’iconographie new-age ou dans
celle de l’heroic-fantasy, elle ne l’est jamais dans les représentations
traditionnelles.
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