Terre di mezzo: la Basilicata tra costruzione regionale e proiezioni ...

Scegliere il libro di testo per la scuola secondaria di primo grado
Internet, inglese, impresa. L’e-book, insomma, avrebbe dovuto soppiantare il
tradizionale testo cartaceo, pur tra le rimostranze di chi già intravvedeva
l’apocalisse del libro e di chi, da venditore o da editore, prevedeva una
sostanziale compressione dei ricavi con una conseguente crisi del settore.
Immediate, invece, le repliche positive dei cittadini e delle associazioni che da
tempo lottano contro il “caro-libri” e cercano migliori soluzioni e minori
ingombri per riempire gli zaini dei ragazzi (cfr. ; Gerina,
2003).
Da parte nostra siamo convinti che altri mezzi, certamente più validi e
raffinati, possono e debbono giustamente affiancarsi al testo scolastico, per
integrarlo e completarlo, quando occorre, ma si ha ragione di presumere che non
riusciranno mai a sostituirsi totalmente ad esso. Anche perché gli studenti, e
maggiormente quelli più giovani, avvertono generalmente il bisogno, dopo il
momento delle attività più euristiche, di disporre di uno strumento organico,
sintetico, chiaro, maneggevole, quale può essere solo il libro di testo, per
ripensare ai concetti già acquisiti e per riflettere individualmente.
Analisi del libro di testo
Sistematicamente, nel mese di maggio, i docenti sono invitati da
un’apposita Circolare Ministeriale ad un fatidico appuntamento: l’adozione dei
libri di testo per l’anno scolastico successivo. Questa operazione non può
esaurirsi nell’arco di poche giornate, tanto più che, tra l’altro, i manuali debbono
compiere almeno un triennio ed è impossibile cambiarli prima, a meno che non
risultino palesemente in contrasto con le linee della progettazione didattica.
La scelta del libro di testo rappresenta, viceversa, uno dei momenti
indubbiamente più delicati dell’atto didattico. Essa, infatti, esige dall’insegnante
un esame attento e oculato, che mette alla prova tutte le sue doti professionali,
culturali ed educative insieme.
Innanzitutto, non c’è evidentemente scelta senza un confronto tra il vasto
ventaglio delle proposte editoriali, da richiedere, quindi, in tempo utile ai
rappresentanti; né, d’altra parte, si può veramente scegliere senza avere dapprima
stabilito precisi criteri di valutazione, sulla base dei quali effettuare la selezione
che ci è affidata.
La novità, infatti, non ha spesso alcun valore magico e tantomeno la bella e
appariscente veste tipografica o l’abbondanza delle illustrazioni. Per valutare
coscienziosamente il contenuto di un libro, occorre, viceversa, in primo luogo
conoscere la struttura della disciplina che si insegna, la sua logica interna,
l’epistemologia, oltre che, naturalmente, le caratteristiche psicologiche dei
potenziali fruitori a cui esso è destinato.
Da insegnanti di geografia, dobbiamo, cioè, innanzitutto domandarci qual è
l’oggetto della nostra disciplina. Le Indicazioni per il curricolo sono esplicite in
tal senso, quando esordiscono con queste parole: «La geografia è scienza che
studia l’umanizzazione del pianeta e quindi i processi attivati dalle collettività
nelle loro relazioni con la natura». In realtà, però, la geografia non si occupa più
da un pezzo solo del rapporto architettato sulle sabbie mobili uomo-natura
(Baldacci, 1978, p.29), come pure certi libri continuano a perpetuare quando
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