Terre di mezzo: la Basilicata tra costruzione regionale e proiezioni ...

Laura Cassi e Giacomo Corna Pellegrini
Mundus Novus era davvero una novità, rispetto alle interpretazioni precedenti, e
anche un apporto conoscitivo originale per tutti coloro che si sarebbero
avvicinati a quelle terre. Ahimè, subito dopo ben pochi hanno tenuto conto di
questo; hanno infatti spesso distrutto quanto hanno potuto incontrare. Oggi
visitiamo tante rovine di templi aztechi e maya, con le cui pietre sono state
realizzate ben altre cose.
Mi è sembrato di ritrovare elementi di affidabilità e di capacità interpretativa
in tutti i personaggi che ho frequentato nel mio libro: la curiosità verso il mondo
esterno, verso gli uomini, il gusto di interpretarli, di raccontarli e spiegarli a se stessi e agli
altri. In questo mi è sembrato di cogliere l’essenza di quella geografia che vado
facendo insieme a voi, da tanti anni.
Non soltanto nei geografi è un germe importante, quasi necessario e vitale,
di rapporto con gli altri e col resto del mondo. La conoscenza del proprio
ambiente è una necessità perfino per gli animali, e lo è in misura ancora
maggiore per gli uomini. Ma non tutti gli uomini sembrano saper fare uso di
questo bene: della curiosità, del gusto di esplorare, della capacità di interpretare il
mondo e del piacere di raccontarlo.
Non tutti. Avevo, per così dire, sondato altri personaggi e poi li ho
abbandonati, perché la lettura della loro vita non corrispondeva alla ricchezza
del dono che pure avevano fatto della conoscenza di novità importanti. Einstein,
ad esempio, è sicuramente un grande personaggio, ma nella sua vita privata,
dicono tutte le biografie, era un personaggio molto duro e per certi versi
discutibile.
Voglio dire che in tutti gli uomini, come in ognuno di noi, è una possibilità
di fare della buona conoscenza del mondo, della buona cultura del mondo, della
buona geografia morale – ringrazio Laura Cassi per il suggerimento di questo
nuovo termine – e, al tempo stesso, è talvolta la tentazione della durezza o di un
comportamento inflittivo nei confronti di chi si è avvicinato, anche solo per
conoscerlo. Tutta l’esperienza colonialista, ad esempio, ha dato prove di questa
possibilità, anche se in essa ci furono ovviamente alcuni aspetti positivi, come
sempre, vicino ai molti negativi.
Aver riconosciuto in grandi personaggi del passato e del presente la capacità
e il gusto di trasmettere conoscenze positive della realtà consente forse, per
estensione, di riconoscere capacità analoghe in tutti gli uomini, a cominciare da
noi che siamo oggi qui presenti. Se guardiamo al nostro essere geografi, troviamo
forse gran parte di quei comportamenti che a me è sembrato rintracciare nei
personaggi raccontati in questo libro.
Al tempo stesso, ritroviamo forse anche qualche difficoltà da cui difenderci.
Un esempio è il mancato rispetto per alcuni degli oggetti del nostro studio o, in
particolare, dei popoli del nostro studio. Quando questo rispetto viene a mancare
e li si considerano soltanto come oggetti da studiare e da porre sotto un
osservatorio microscopico, non si è più geografi. La geografia deve servire a
qualcuno, in primo luogo a chi fa la geografia, ma certamente anche e soprattutto a quelli
cui la geografia si rivolge e a cui viene donata.
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