Terre di mezzo: la Basilicata tra costruzione regionale e proiezioni ...

Laura Cassi presenta il libro di Giacomo Corna Pellegrini …
dell’ultima parte della sua vita, quando viveva ormai vecchissimo nella sua
tenuta, che voleva regalare ai contadini (racconta che questi ultimi non
credevano veramente lui dicesse sul serio...). Egli descrive quel mondo con una
tale vivezza, che noi geografi vorremmo essere capaci di eguagliare. Tante altre
sue pagine contengono uguali apporti di sapienza geografica.
È stata per me una grande avventura dello spirito, oltre che un’avventura
culturale, quella di introdurmi nelle vite di personaggi tanto diversi. Per esempio,
mi sono rivisto davanti a Walt Disney che, per sondare l’animo umano, lo
ricolloca nei movimenti e nelle pantomime degli animali. Si mette in mezzo a
una stanza, circondato da dieci disegnatori, e fa lui stesso il mimo dell’animale
da raffigurare nei cartoni, affinché essi lo disegnino e riprendano l’idea di quanto
lui aveva capito degli uomini che aveva incontrato, e voleva raffigurare nelle
movenze degli animali.
Ecco: l’idea offerta nel mio libro è che i personaggi di cui tratta non hanno
avuto solo la curiosità di guardare al di fuori di sé e di leggere delle cose
importanti del mondo; hanno avuto anche il gusto e la gioia di interpretarle.
Perfino Madame Curie e suo marito, che hanno guardato nel piccolissimo,
improvvisamente hanno scoperto una lucina che ardeva nella notte: il radio (con
tutte le conseguenze che sappiamo, dopo questa straordinaria scoperta). E ne
hanno intuito l’importanza.
Quella dei personaggi da me incontrati nel libro non era solo curiosità di
avvicinarsi alle cose e agli uomini che li circondavano, ma anche la loro capacità
– come diceva Laura Cassi – di decodifica, interpretazione, comprensione. Una
geografia che fosse soltanto avvicinarsi ed esplorare il mondo non sarebbe geografia. Gli
esploratori in se stessi, tali restano e non diventano geografi se non quando, una
volta compiuta l’esplorazione, la interpretano, la raccontano, non la tengono per
sé, ma la espongono perché qualcun altro condivida con loro il gusto di quella
scoperta e l’interpretazione che ne hanno data.
Perché, però, a Giulio Cesare non ho dato l’attributo di geografo? Nel De
bello gallico egli offre bensì una serie di informazioni e di letture geografiche
interpretative importanti, che per l’epoca nessuno ci aveva fornito; davvero dà
cioè una lettura geografica della Gallia di quel tempo. In realtà, egli offre però
quei quadri ambientali e umani per celebrare se stesso come conquistatore di
popoli; in qualche modo, per opprimerli, schiavizzarli, farli poi artefici, ad
esempio, della costruzione di un Colosseo o di un tempio a Roma.
L’atteggiamento del geografo non è mai di questo tipo: è invece sempre
quello di un’interpretazione che serva per darsi conto di ciò che egli vive e di ciò
che vede, ma anche serva a coloro che sono interpretati, per capire meglio se
stessi, e a tutti coloro che vogliono avvicinarsi a quel mondo, per comprenderlo
meglio. Tutto ciò il geografo non propone mai in un modo unico; si tratta
sempre di una molteplice lettura della realtà. Nessun vero geografo ha mai la
pretesa di dare la lettura ultima, definitiva di un territorio o di un popolo.
Però quella del geografo è una lettura comunque stimolante, comunque
affidabile, come quella di Amerigo Vespucci nel Mundus Novus. Per questo,
quelle che egli ci ha raccontato sono state chiamate le terre di Amerigo: è stato
riconosciuto che la sua lettura era attendibile. Identificare quei territori come
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