Predação humana no litoral rochoso alentejano - Universidade de ...

dependente da disponibilidade local de adultos reprodutores. Contudo, citando diversos
estudos sobre esta relação, realizados com diferentes espécies de lapas, incluindo do
género Patella, Branch e Odendaal (2003) referem que a densidade de adultos pode ter
efeitos positivos, negativos ou nulos sobre o recrutamento de juvenis. Por outro lado, estes
dois trabalhos referem que a acção depredativa do Homem também pode ter impactes
positivos, tanto directa como indirectamente, nas populações de herbívoros de litorais
rochosos, nomeadamente de lapas: reduzindo a densidade de predadores destes
herbívoros (por exemplo, aves e peixes); e diminuindo a densidade das próprias presas,
pelo facto de poder aumentar a sua taxa de crescimento ou mesmo a produção de gâmetas,
que são dependentes da densidade em muitas espécies.
Mediante o estudo de áreas protegidas e exploradas, e de locais expostos e
abrigados em cada tipo de área, Branch e Odendaal (2003) observaram que os efeitos da
exposição à ondulação tiveram sentido e magnitude semelhante aos da predação humana
na população de uma lapa sul-africana (Cymbula oculus): assim como as lapas adultas de
áreas protegidas, as de locais mais abrigados apresentaram maior dimensão, biomassa,
proporção de fêmeas (C. oculus é hermafrodita protândrica), produção de gâmetas e taxa de
sobrevivência; a taxa de crescimento foi maior em locais mais abrigados mas não foi
afectada pela exploração; complementarmente, o recrutamento de juvenis foi maior em
áreas exploradas e em locais expostos, tendo apresentado uma correlação negativa com a
densidade de adultos. De qualquer modo, a detecção destes efeitos da exposição à
ondulação só foi possível em áreas protegidas, tendo sido mascarados pela predação
humana nas áreas exploradas (Branch e Odendaal, 2003).
Como atrás foi referido, a apanha de lapas no litoral rochoso alentejano apresentou
valores de taxa de rendimento bastante superiores aos aparentemente verificados nos
Açores, onde a exploração humana destes moluscos é actualmente sujeita a diversas
medidas regulamentares, devido ao facto de os respectivos stocks terem sido recentemente
sobreexplorados e estarem ainda em fase de recuperação nalgumas ilhas (Santos e outros,
1995; Hawkins e outros, 2000; Ferraz e outros, 2001).
Tal como referem Martins e outros (1987) e Hawkins e outros (2000), uma das
razões da vulnerabilidade das populações de lapas açorianas, relativamente à exploração
humana, está relacionada com o facto de as respectivas espécies, nomeadamente P.
aspera, serem provavelmente hermafroditas protândricas. Por outro lado, os mesmos
autores referem também a possibilidade de o recrutamento destas espécies ser baixo neste
arquipélago, devido à perda de larvas motivada pelo isolamento destas populações
insulares, sugerido pela ocorrência de diferenciação genética a pequena escala (Weber e
outros, 1998; Weber e Hawkins, 2002).
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