Predação humana no litoral rochoso alentejano - Universidade de ...

... - agitação marítima e influência na actividade alimentar de lapas e na
abundância de algas
Em primeiro lugar, não parece que estes aumentos de área de rocha nua e de área
total tenham ocorrido devido a um incremento da actividade alimentar das respectivas lapas,
tendo em consideração que apenas a abundância de lapas pequenas sofreu um aumento
nesses territórios, onde a abundância das lapas com maior biomassa diminuiu (ver atrás).
Por outro lado, é possível que esta actividade alimentar das lapas com maior biomassa
tenha sido negativamente afectada pela agitação marítima, que dificulta a adesão das lapas
ao substrato rochoso aquando das suas excursões alimentares (Branch, 1981; Underwood e
Jernakoff, 1984; Branch e Cherry, 1985), e apesar da abundante ocorrência de P.
ulyssiponensis em locais expostos à ondulação (Ebling e outros, 1962; Thompson, 1979;
Cruz, 2000). Com efeito, a agitação marítima foi potencialmente elevada nos meses de
Outono e Inverno (Costa, 1994; Antunes e Pires, 1998), que decorreram entre t0 e t1.
Jenkins e outros (2001) apresentam resultados de um estudo sobre a intensidade
alimentar de lapas efectuado durante quinze meses no litoral rochoso alentejano, segundo
os quais parece ter ocorrido variação sazonal. Porém, este estudo foi apenas realizado em
níveis médios de maré e os valores mais elevados foram observados, nesta região, em
meses de Verão e Outono e, os mais baixos, no fim do Inverno. Atendendo a que a
actividade alimentar de lapas pode ser mais reduzida durante a reprodução (Branch, 1981;
Della Santina e Chelazzi, 1991; Jenkins e outros, 2001), também é possível que aquela
tenha sido menos intensa entre t0 e t1, considerando que o principal período de emissão de
gâmetas de P. ulyssiponensis foi observado por Guerra e Gaudêncio (1986) em Dezembro e
Janeiro na costa meridional algarvia e que, no presente trabalho, a abundância relativa de
indivíduos desta espécie com gónada desenvolvida (estados IV + , V ou IV - , segundo a
classificação proposta por Orton e outros, 1956 e descrita na secção 7.3) foi mais elevada
de Novembro a Março, inclusive, tendo o principal período de repouso sexual ocorrido nos
meses de Abril a Agosto, inclusive.
De qualquer modo, a elevada agitação marítima potencialmente ocorrida entre t0 e
t1 pode ter contribuído directamente para o referido aumento de área de rocha nua ocorrido
entre estes períodos, por ter provocado a quebra e o arranque de algas folhosas das
margens dos territórios em causa (Airoldi, 1998), ou o desalojamento de cracas e algas
encrustantes destes territórios, embora estas algas possam ser relativamente mais
resistentes ao impacte mecânico das ondas que as folhosas (Dethier, 1994; Airoldi, 2000).
Podendo as algas encrustantes duras subsistir durante vários anos por baixo de algas
folhosas (Airoldi, 2000) e até constituir a base de implantação de algas folhosas calcárias
(Steneck e Watling, 1982; Benedetti-Cecchi e Cinelli, 1994; Dethier, 1994), como, por
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