Predação humana no litoral rochoso alentejano - Universidade de ...

atendendo à possibilidade de ocorrência de competição intra e interespecífica em lapas
(Branch, 1975b; 1975c; 1981; Hodgson, 1999; Boaventura e outros, 2002b; 2003).
Por outro lado, num estudo comparativo da actividade alimentar de lapas em
diversas regiões europeias, Jenkins e outros (2001) referem que P. depressa foi muito mais
abundante no sudoeste português que no sudoeste inglês (densidade média de cerca de
214,4 e 42 indivíduos por m 2 , respectivamente), apesar de ter sido observado o contrário no
caso de P. vulgata (densidade média de cerca de 1,4 e 98,8 indivíduos por m 2 ,
respectivamente). Incluindo as restantes espécies de Patella observadas neste estudo (P.
ulyssiponensis e P. rustica, observadas somente no sudoeste português), a densidade
global de Patella spp. atingiu, naquelas regiões, cerca de 218,2 e 90,8 indivíduos por m 2 ,
respectivamente. Adicionalmente, foi também observada, no sudoeste português, a lapa
Siphonaria pectinata, numa densidade de cerca de 34,2 indivíduos por m 2 .
Embora estes resultados apresentados por Jenkins e outros (2001) tenham sido
obtidos exclusivamente em níveis médios de maré, sugerem que ocorram diferenças de
densidade de lapas entre os locais amostrados no presente trabalho e no âmbito dos acima
citados trabalhos de Orton e Southward (1961), Fretter e Graham (1976) e Das e Sesshappa
(1948, trabalho citado por Côrte-Real, 1992). Do mesmo modo, tais diferenças de densidade
podem estar na origem das mencionadas diferenças de tamanho mínimo de lapas
sexualmente maduras, verificadas no caso de P. depressa e P. vulgata entre os valores
obtidos no presente trabalho e na literatura consultada.
Tendo observado que a maturidade sexual das espécies de lapa exploradas nos
Açores foi atingida em indivíduos com 41-45mm (P. aspera) e 16-20mm (P. candei), Martins
e outros (1987) recomendaram o estabelecimento de um tamanho (comprimento da concha)
mínimo na exploração açoriana destas espécies, correspondente a 40 e 20mm,
respectivamente. Segundo Menezes (1991), a maturidade sexual destas espécies foi
atingida, na mesma região, em indivíduos com 20-25 e 10mm, respectivamente, embora a
leitura deste trabalho sugira que este autor considerou que a maturidade sexual era atingida
em gónadas que iniciavam o seu desenvolvimento. De acordo com Ferraz e outros (2001), a
legislação em vigor desde 1993 impôs os seguintes tamanhos (comprimento da concha)
mínimos nas lapas descarregadas nos Açores: 55mm (P. aspera) e 30mm (P. candei).
No caso da apanha de P. ulyssiponensis no litoral rochoso alentejano, uma medida
com semelhante objectivo corresponderia à imposição de um tamanho mínimo de 30mm de
comprimento de concha. Tal medida seria facilmente aceitável pela maioria dos
apanhadores de lapas, atendendo à elevada percentagem (cerca de 98%) de lapas
capturadas que possuía 30mm ou mais de comprimento máximo da concha (ver atrás),
tanto no caso desta espécie, como no das restantes espécies de lapa mais exploradas. No
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