Predação humana no litoral rochoso alentejano - Universidade de ...

por parte da maioria das lapas presentes, a sua área total pode ser considerada vital para a
fixação e alimentação destes moluscos.
Este uso do termo território não significa, necessariamente (Underwood, 1979),
que as lapas em causa possuam comportamentos territoriais, ou mesmo “jardins” de algas,
tal como foi descrito noutras espécies (Stimson, 1973; Branch, 1975c, 1981; Branch e
outros, 1992). No sentido usado por Stimson (1973), a territorialidade corresponde à
ocupação prolongada de uma área e sua defesa contra intrusões de membros da mesma
espécie. Atendendo a que os referidos territórios alimentares são geralmente ocupados por
vários exemplares da mesma espécie de lapa, nomeadamente de P. ulyssiponensis, aquela
definição de territorialidade não se aplica neste caso.
Numa análise comparativa de onze espécies de Patella que ocorrem em litorais
sul-africanos, Branch (1975c, 1981) distinguiu as que possuem comportamento migratório
(os juvenis recrutam em níveis de maré inferiores e, à medida que se tornam adultos,
deslocam-se para níveis superiores) das que não migram verticalmente, tendo referido que
as espécies pertencentes a estes dois grupos possuem diferentes estratégias de redução da
competição intraespecífica. Com base neste estudo, Thompson (1979) afirmou poder
concluir-se que P. ulyssiponensis partilha muitas características com as espécies
classificadas como não migratórias e que apresentaram, por exemplo: uma distribuição
vertical mais restrita e, geralmente, limitada a níveis de maré inferiores ou a habitats
subtidais; uma alimentação mais específica; maior agressividade e defesa territorial; casa
(traduzindo à letra os termos “home” ou “home scar”, utilizados pela respectiva literatura
inglesa; ver, por exemplo, revisão de Branch, 1981) mais permanente; e comportamento de
retorno a casa (traduzindo o termo “homing” utilizado pela respectiva literatura inglesa; ver,
por exemplo, revisão de Branch, 1981) mais rígido.
Com efeito, embora P. ulyssiponensis possa efectuar deslocações migratórias
(Delany e outros, 1998; Sousa, 2002), o seu comportamento de retorno a casa foi
considerado uma característica regular por Cook e outros (1969) e, com base neste
trabalho, Branch (1981) classificou este comportamento como rígido. Porém, Underwood
(1979) referiu que Cook e outros (1969) não demonstraram quantitativamente que os
observados comportamentos de retorno a casa não foram aleatórios.
De acordo com as revisões de Branch (1981) e Hodgson (1999), vários autores
observaram comportamento de retorno a casa em Patella depressa, P. vulgata e Siphonaria
pectinata. Com base em observações pessoais efectuadas ao longo deste trabalho na
região em estudo, estas espécies, bem como P. ulyssiponensis, apresentam geralmente, em
níveis de maré inferiores, marcas de fixação ou de casa (“home scars”, ver atrás) bastante
nítidas, sendo estas marcas menos frequentes e evidentes no caso dos indivíduos mais
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