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entanto, são esses mesmos aspectos que compõem a própria matéria-prima
do turismo, constituindo parte importante dos seus atrativos. Quando eles
começam a se deteriorar, a atividade turística tende a declinar. Na origem do
processo está uma forte diferenciação social resultante da homogeneização
dos perfis e da redução do número de beneficiários do desenvolvimento
econômico. As conseqüências, como a violência, são graves e de difícil
resolução. Face a esta dificuldade e ao fato de não assumirem sua parte de
responsabilidade, os empresários do setor turístico costumam redirecionar
seus investimentos, buscando novas regiões para se implantarem. O Rio de
Janeiro é um exemplo disso. Tendo sido a grande “estrela” receptora do
turismo nacional e internacional, vem sendo hoje relegado a um segundo
plano, ou eliminado de certos circuitos turísticos.
Há outros lugares em que, até bem pouco tempo, ainda predominavam as
características ambientais e culturais, como é o caso de Salvador. Lá, a cultura
popular era forte, e constituía um dos principais, para não dizer o principal,
atrativo para o turista nacional e internacional, com suas festas, rituais, jogos,
comida, praias, etc. No entanto, hoje em dia, Salvador apresenta-se como uma
cidade turística como tantas outras, com praias poluídas e a população marginalizada,
desempregada, cada vez mais afastada dos benefícios trazidos pela atividade.
O intercâmbio que existia entre visitante e o morador começa a desaparecer,
resultando em uma total desconfiança, até mesmo quando se solicita uma
simples informação na rua. À semelhança do Rio de Janeiro, o roubo, a violência
e a degradação social e ambiental começam a fazer parte de sua história. A
decadência como atração turística é conseqüência inevitável.
Tomemos, ainda, um terceiro exemplo, o de Cancún, no México. Foi planejada
para constituir pólo turístico destinado a atender um público de alta
renda. Este público costuma interessar-se mais pelos hotéis do que pelas
características naturais e culturais do local visitado. As qualificações do
estabelecimento, seu conforto, sua capacidade de reproduzir o local de moradia
do visitante ou, até, sua capacidade de corresponder temporariamente
ao sonho de ascensão social são aspectos preponderantes para uma determinada
faixa do público-alvo. Para implantar o pólo turístico de Cancún,
vários de seus ecossistemas originais foram eliminados e tudo o que era
próprio do local foi substituído por um paredão de hotéis de luxo que se
interpõe entre a avenida principal e o mar. A população local ficou afastada,
foi deslocada de seu lugar de origem e hoje se concentra em seu núcleo
urbano distante. As próprias ruínas da civilização maia restaram apenas em
parte, como atração iluminada dos fundos de um dos hotéis.
As praias foram, na prática, privatizadas. O visitante não integrado a um circuito
turístico não tem mais acesso à paisagem do mar, pois o seu azul-turquesa só
é acessível a partir das janelas dos hotéis. E a paisagem submarina? Também está
cada dia mais deteriorada, com o assédio inescrupuloso e descontrolado de um
124 Meio ambiente, esporte, Lazer e turismo