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privados de um tipo de espaço marcado pela familiaridade e hospitalidade perpétuas
que tipificam aquilo que chamamos de ‘amor’, ‘carinho’ e ‘consideração’. Do
mesmo modo, ‘estar em casa’ ou sentir-se em casa, fala de situações onde as
relações são harmoniosas e as disputas devem ser evitadas” (Damatta, 1985:46).
Então, enquanto o espaço público é violento, inseguro e deteriorado, o espaço
privado, familiar é o espaço da calma, do repouso, da diversão, da segurança, da
inter-relação entre iguais. Espaços que asseguram estas características fazem parte,
cada vez mais, dos investimentos da iniciativa privada, que procura combinar segurança,
lazer e consumo. Assim são os shopping centers. Numa pesquisa realizada em
shopping centers da cidade de São Paulo, Heitor Frúgoli (1989) destaca que “comodidade”,
“segurança”, “aconchego”, “praticidade”, “modernidade” e “progresso” são
algumas atribuições dadas a esses espaços por seus freqüentadores.
Os shopping centers, que surgiram na década de 50, nos Estados Unidos, aparecem
como lugares de consumo que oferecem a alternativa de lazer para os
grupos de médio e alto poder aquisitivo. Espaços privados do meio urbano que
incorporam o público, têm o consumo como pilar de sustentação e o lazer como
atrativo diferenciado para as compras. As camadas mais baixas da sociedade
circulam pelo centro da cidade enquanto o shopping center é palco do vai-evem
de uma elite que entende os códigos próprios deste espaço. Algumas lojas
dos shopping centers, por exemplo, anunciam “sale” nas vitrines quando estão
em liquidação porque supõe-se que as pessoas que freqüentam esse espaço têm
o conhecimento básico da língua inglesa como parte de seu “capital cultural”.
Comumente localizados em pontos previamente estudados e com amplos estacionamentos
disponíveis, os shopping centers são marcados pelo planejamento
centralizado, pela funcionalidade e pela homogeneização. Contradizendo a tendência
atual de competição espacial entre localidades, cidades, regiões e nações
que busca qualidades especiais, acaba acontecendo uma monotonia ou produção
padronizada dos espaços: em diferentes cidades e países, observam-se ambientes
idênticos, como é o caso dos shopping centers. Assim, a homogeneidade típica
dos shopping centers modernos acaba por negar o princípio urbano básico do uso
do espaço público que é a heterogeneidade, a diversidade.
Segundo a ABRASCE (Associação Brasileira de Shopping Centers), o lazer é um
importante fator de atração num shopping center: “Entre dois shopping centers, o
consumidor sempre preferirá ir ao que possua uma área de lazer. A área de lazer é
um gancho que começa a ter importância numa decisão de sair de casa.” 8 A partir
daí, fica clara a intenção de associar consumo ao lazer num mesmo espaço.
O consumo, com o desenvolvimento do capitalismo e o crescimento das cidades,
passou a ser uma esfera da vida social que registra a urbanidade. O espaço
urbano define-se, então, como o locus da produção de bens e de serviços e da
circulação. A contemplação dos objetos aumenta a intensidade do consumo nos
296 Meio ambiente, esporte, Lazer e turismo