In der Erwartung des ewigen Lebens - IK-Augsburg

Die Frage nach dem Fegfeuer ergibt sich aus der Frage danach,was mit dem Menschen nach seinem Tod geschieht. Gelangendie Seelen aller Verstorbenen sofort zur beseligenden AnschauungGottes? Das ist aufgrund der oft nur mittelmäßigen religiösenEinstellung und der wohl anzunehmenden Sündhaftigkeitder meisten Menschen schwer vorstellbar. Ihnen fehlt die vonder Heiligen Schrift geforderte „Heiligung, ohne die niemandden Herrn schauen wird“ (Hebr 12,14), wie es auch in der Bergpredigtheißt: „Selig, die reinen Herzens sind, denn sie werdenGott schauen“ (Mt 5,8). Denn Gott ist heilig und er will die Kirche„herrlich vor sich erscheinen lassen, ohne Flecken, Faltenoder andere Fehler; heilig soll sie sein und makellos“ (Eph5,27). Dementsprechend sagt der Seher der Offenbarung desJohannes in einer Vision über den Himmel, die neuen StadtJerusalem: „nichts Unreines wird [in sie] hineinkommen, keiner,der Greuel verübt und lügt. Nur die, die im Lebensbuch desLammes eingetragen sind, werden eingelassen“ (Offb 21,23.27). Bei Märtyrern wie Johannes dem Täufer, Thomas Morusund Edith Stein, bei heiligen Priestern wie Johannes Bosco,Johannes Maria Vianney oder Pater Pio, heiligen Frauen wieKatharina von Siena und Theresa von Ávila – da fällt es nichtschwer anzunehmen, diese Heiligen seien direkt nach dem Todin die beseligende Anschauung Gottes gelangt.Wenn es dem Menschen im Augenblick des Todes aber an dervollständigen Reinheit und Heiligkeit mangelt und wireinerseits davon ausgehen müssen, dass er so, wie er ist, GottesAngesicht (noch) nicht schauen kann, so können wir dochandererseits nicht annehmen, dass er aufgrund einer halbherzigenLiebe zu Gott und den Menschen der Anschauung Gottesverlustig gehen und mit ewigen Strafen belegt werden sollte. Einsolches Schicksal erwartet der katholischen Lehre zufolge nurdenjenigen, der im Stande der schweren Sünde ohne Reue ausdiesem Leben scheidet.Doch was geschieht mit uns „gemeinen“ Sündern, wenn wirdem Herrn einst Rechenschaft ablegen müssen? Obwohl wir114