In der Erwartung des ewigen Lebens - IK-Augsburg

Vor allem hat es Gewicht durch das Urteil Gottes. Darin liegt seineBedeutung für die Ewigkeit. Diejenigen, die sich von Gottabgewendet haben, werden so endgültig bestraft, wie ihre Abwendungendgültig ist. Die Hölle ist die dunkle Seite der Endgültigkeitdes Todes. Diejenigen, die Gott gefunden haben, werdenewig mit ihm leben.Die Verantwortung für unser Leben ist also Verantwortung vorGott im Gericht. Wenn dieses Gericht auch mit dem Endereignisder Wiederkunft Christi im Zusammenhang steht, so dochebenso mit unserem Tode. Schon erhalten die Heiligen ihrenLohn, die Bösen ihre Strafe, schon gibt es die Läuterung, umrein zu werden für die Ewigkeit mit Gott.Der Zusammenhang des Gerichts mit unserem Tode stellt unsvor Augen den Charakter der Endgültigkeit dieses Gerichtes,also seinen unerhörten Ernst: seine Verheißung, aber auch seineDrohung. Die Tatsache des singulären Gerichts nach dem Todemacht unübersehbar und zeigt den ganzen Ernst der Frage nachder Ewigkeit. Unser irdisches Leben ist von Anfang an einPilgerweg hin zur Ewigkeit. Der Zwischenstand zeigt unsüberdies unsere Verbindung mit den Heiligen. Wir rufen ihreFürsprache an.34Die Lehre vom Zwischenstand und ihre KritikBei den Erwägungen, die wir soeben angestellt haben, um dasSterben als Geheimnis je „auf mich hin“ tiefer zu verstehen, habenwir einige Aussagen, die in der Tradition oder lehramtlichgemacht worden sind, ohne weiteres einbezogen: besonders dieAussage, dass es nach dem Tod ein Gericht für jeden einzelnengeben wird, dass es Lohn und Strafe schon vor dem Endgerichtgeben wird, auch schon Entscheidung über Himmel und Hölle,dass die Auferstehung des Fleisches erst im Endgericht erfolgenwird.Besonders von evangelischer Seite aus, in den letzten Jahrzehntenaber auch aus den Reihen katholischer Theologen, haben