El pueblo mapuche - Folklore Tradiciones

vigas, más o menos cerca del fuego. Algunas familias colocan el muerto fuera de la casa, enuna enramada especial.Este aparato fúnebre se llama en las reducciones del norte pilhuai y en las del sur pillai.Todos estos pormenores constituyen, pues, una primera inhumación, fija y completamenteprecisa.En la última época de la Araucanía independiente se daba aún más solemnidad a esteprimer entierro. Un escritor de este tiempo suministra las siguientes noticias:«En el patio de la casa ponen dos o cuatro caballos ensillados con las mejores monturas,adornadas con cascabeles y campanillas que prenden de los mandiles y collares. Estoscaballos saltacanes, que llaman los indios, o bailarines, que dicen en la frontera, están adisposición de otros tantos jinetes, vestidos de gala, que los montan cada media hora parahacerle los honores al muerto. Enfrente de la casa, a distancia de un cuarto de cuadra, estándieciséis jinetes armados para el mismo fin. Cada media hora montan sus respectivoscaballos y se dividen en cuatro partidas: la primera de vanguardia emprende su marcha agran galope, abriéndose en sus filas lo suficiente para blandir sus armas, tira cortes yestocadas en todas direcciones, dando vuelta de esta manera alrededor de la casa. Estamisma operación ejecutan las de retaguardia hasta que vuelven a ocupar su primeraposición.Estas evoluciones tienen por objeto alejar el espíritu maligno, y por eso es que, paraahuyentarlo, van gritando durante la carrera: «¡Amuge huecuve!» («¡Fuera diablo!»).Entran enseguida los jinetes de los caballos bailarines; les cantan y los caballos empiezan alevantar y dejar caer las manos al compás de la entonación: así van retrocediendo hastaunas doce o más varas, desde cuya distancia los hacen avanzar de nuevo para repetir lamisma operación por espacio de cuatro veces. Esta ceremonia tiene por objeto recordarle almuerto los buenos ratos que pasó en esos caballos».A los tres días de la defunción, por lo común, se practica en el cadáver una manipulaciónque podría llamarse autopsia, en particular con los caciques y personajes de consideración.Ha sido una práctica nunca abandonada por los araucanos.Había individuos diestros en abrir el abdomen a cuchillo para extraer la vejiga de la hiel,calcinar algunos residuos en un plato de greda y determinar la clase de veneno que habíacausado la muerte.Se llamaron estos operadores en la lengua antigua cüpove y la operación cüpon.