El pueblo mapuche - Folklore Tradiciones

«principal sistema consiste en asegurar que todos los males contagiosos provienen de losinsectos».Practicaban la magia médica ciertos iniciados que desde tiempo atrás se conocían con elnombre de machi. Aunque predominaban los hombres, había también mujeres.Comúnmente un mismo individuo poseía a la vez el arte de curar por conjuros y por el usode plantas medicinales.Pertenecían estos curanderos a la casta de hombres vestidos de mujeres, tan común en todaslas secciones aborígenes de América.Tanto por su extraña y aislada manera de vivir, cuanto por las funciones mismas quedesempeñaban, ordinariamente adivinos y curanderos a la vez, gozaban de marcadasconsideraciones entre los araucanos.Núñez de Pineda y Bascuñán traza un retrato muy exacto de estos hombres afeminados. Novestían traje de varón sino otro muy semejante al de la mujer; «usan el cabello largo, siendoque todos los demás andan trenzados; se ponen también sus gargantillas, anillos y otrasalhajas mujeriles, siendo muy estimados y respetados de hombres y mujeres, porque hacencon éstas oficio de hombres, y con aquéllos de mujeres».La lengua identificaba con la palabra hueye a los que practicaban la pederastia.La inversión sexual ha existido siempre entre los araucanos. Ha sido un vicio constituido encostumbre y no clasificado entre los hechos perjudiciales que atentan a los intereses de lacomunidad. Pero en ocasiones muy limitadas se ha presentado fuera del gremio de losmachis.La magia requería una minuciosa iniciación. Los aprendices practicaban al lado de losmachis una larga temporada:«Y para esto tienen sus maestros y su modo de colegios, donde los hechiceros los tienenrecogidos y sin ver el sol en sus cuevas y lugares ocultos, donde hablan con el diablo y lesenseñan a hacer cosas aparentes que admiran a los que las ven».Cuando terminaba el período de iniciación, se celebraba una ceremonia pública. El neófitobebía en presencia de los circunstantes los brebajes que le presentaba su iniciador, «con queentra el demonio en ellos», dice el padre Rosales. Se simulaba enseguida un cambio de ojosy lenguas entre iniciado e iniciador, y terminaba el ritual con la introducción «de una estacaaguda por el vientre», que salía por el espinazo sin dolor y sin dejar huellas de herida.Desde este día quedaba habilitado el nuevo machi para ejercer el arte de curar.