El pueblo mapuche - Folklore Tradiciones

nociva. Ningún mapuche se atreve a usar las prendas sobrantes de un muerto. Suelevenderlas en otras reducciones apartadas de la suya.No se hallan rastros por ahora entre los araucanos de que entrase para la realización del ritofinal la obligación de esperar que la descomposición cadavérica se verificara, como hasucedido en otros pueblos no civilizados.Las materias pútridas no producían a los moradores de la casa ninguna sensacióndesagradable, a causa quizás de la costumbre o de la deficiencia olfativa de la raza.Con todo, ha debido ser la necesidad de disminuir la intensidad de la putrefacción o deneutralizar sus efectos siniestros, el origen de la costumbre de colocar al muerto, en lassecciones del norte y de la costa, afuera de la vivienda o en el interior; pero en el huampu,bien embreado en sus intersticios.El período de espera que media entre el primer entierro y la ceremonia final, tiene unaduración variable, que fluctúa entre uno y tres meses. Sobre todo se prolonga en lasagrupaciones aisladas; pues en las cercanas a centros poblados, las autoridades han limitadoel plazo a ocho días.Depende del tiempo que la familia necesita para la preparación de la fiesta terminal. Handado siempre los araucanos a esta reunión, particularmente cuando se trata de un cacique ode alguno de sus deudos inmediatos o ricos, una importancia extrema. Se requieren, porconsiguiente, preparativos laboriosos: juntar provisiones, matar animales, fabricar licores.No se practicaba la doble ceremonia con los cadáveres de los párvulos y niños de pocaedad; la muerte de éstos era un fenómeno infra social, que dejaba indiferente a lacomunidad.Especialmente cuando la muerte ocurre en invierno o primavera, se aplaza la ceremoniapara la estación de las cosechas, a fin de poder reunir dinero para la compra de vino y lasespecies de consumo indispensables.Como esta ceremonia tenía el carácter de colectiva, los parientes contribuían a darlesolemnidad ayudando con algunas provisiones a los dueños del duelo.Se dirigen, por último, citaciones a los parientes que residen lejos del grupo, a los amigos yvecinos. El miembro más caracterizado de la familia que preside el duelo, habla en estostérminos a sus subordinados acerca del particular:-Tienen que ir a dar a conocer los deseos del dueño del muerto, de toda la familia. Todosdeben saberlo. Si no saben pueden enojarse, pueden decir: «¿Por qué será que no nosvienen a dar a conocer?» (el duelo). Un mensajero (huerquen) tiene que ir mañana.Cuando las condiciones de la segunda ceremonia se han cumplido, se procede al arreglo deataúd. Se ahueca un tronco de árbol para colocar dentro el cadáver. Otro madero, tambiénahuecado, sirve de cubierta. Todo el ataúd se llama huampu (canoa); el trozo destinado a