La cartuja de Parma - Stendhal

A su llegada, Fabricio encontró al portero y a todos los domésticos del palacio Sanseverina con las
insignias de un luto riguroso.
—¿Quién se nos ha muerto? —preguntó a la duquesa.
—El excelente hombre que se llamaba mi marido acaba de morir en Barden. Me deja este palacio,
como estaba convenido, pero en prueba de buena amistad, agrega un legado de trescientos mil francos
que me embaraza mucho; no quiero renunciar a él a favor de su sobrina, la marquesa Raversi, que me
juega unas partidas dignas de la horca. Tú que eres aficionado tendrás que buscarme un buen escultor: le
haré al duque un mausoleo de trescientos mil francos.
El conde se puso a contar anécdotas de la Raversi.
—He procurado inútilmente amansarla con beneficios —prosiguió la duquesa—. En cuanto a los
sobrinos del duque, los he hecho a todos coroneles o generales. En compensación, no pasa mes sin que
me dirijan algún anónimo abominable; he tenido que tomar un secretario para leer las cartas de ese
género.
—Y esos anónimos son sus menores pecados —comentó el conde Mosca—; tiene un taller de
denuncias infames. Yo habría podido veinte veces llevar ante los tribunales a toda esa tropa, y Vuestra
Excelencia puede suponer —añadió dirigiéndose a Fabricio— si mis excelentes jueces los hubieran
condenado.
—Pues esto me estropea lo demás —replicó Fabricio con una ingenuidad muy divertida en la corte
—; yo hubiera preferido verlos condenados por magistrados que juzgaran en conciencia.
—Ya me hará el favor, Vuestra Excelencia, que viaja para instruirse, de darme la dirección de tales
magistrados: les escribiré antes de irme a la cama.
—Si yo fuera ministro, esa ausencia de jueces honrados vejaría mi amor propio.
—Pero me parece —replicó el conde— que Vuestra Excelencia, que tanto ama a los franceses, y que
hasta una vez les prestó el socorro de su invencible brazo, olvida en este momento una de sus grandes
máximas:
«Más vale matar al diablo que el diablo nos mate». Quisiera yo ver cómo gobernaría usted estas
almas ardientes y que se pasan el día leyendo la historia de la Revolución francesa, con jueces que
absolvieran a los acusados. Llegarían a no condenar ni a los forajidos verdaderamente culpables, y se
creerían unos Brutos. Pero tengo que plantearle una cuestión: su alma, tan delicada, ¿no siente algún
remordimiento por ese hermoso caballo un poco flaco que acaba de abandonar a orillas del lago Mayor?
—Tengo el propósito —repuso Fabricio muy serio— de hacer llegar al dueño del caballo el importe
de los gastos de anuncios y de otras gestiones para que le devuelvan su caballo los campesinos que lo
hayan encontrado; voy a leer asiduamente el periódico de Milán buscando el anuncio de un caballo
perdido; conozco muy bien las señas de éste.
—Es verdaderamente «primitivo» —dijo el conde a la duquesa—. ¿Y qué habría sido de Vuestra
Excelencia —prosiguió sonriendo— si cuando galopaba vientre a tierra sobre ese caballo prestado se le
hubiera ocurrido a éste dar un paso en falso? A estas horas estaría en Spielberg, querido sobrinito, y toda
mi influencia alcanzaría apenas a disminuir en treinta libras el peso de la cadena atada a cada una de sus
piernas. Pasaría diez años en ese lugar de recreo; acaso se le hincharían y se le gangrenarían las piernas;
entonces se las cortarían con mucho cuidadito…
—¡Oh, por el amor de Dios, no prosiga esa triste novela! —exclamó la duquesa con lágrimas en los
ojos—. Ya le tenemos aquí…