La cartuja de Parma - Stendhal

Fausta le amaba con pasión y ardía en deseos de verle; pero era imposible volver a presentarse en la
iglesia de San Juan. «¡Ya era hora! —se dijo Fabricio—; ¡viva la perseverancia!»
La doncellita era muy linda, y esto disipó en Fabricio todos sus escrúpulos morales. La mozuela le
dijo que el paseo y todas las calles que él había recorrido aquella noche estaban cuidadosamente
vigiladas, sin que lo pareciera, por espías de M***. Habían alquilado habitaciones en los bajos o en los
primeros pisos; desde allí, ocultos tras las persianas y en el mayor silencio, observaban cuanto pasaba en
la calle, muy solitaria en apariencia, y oían cuanto se decía.
—Si esos espías hubiesen reconocido mi voz —añadió la pequeña Bettina—, me habrían apuñalado
sin remedio al volver a casa, y quizá a mi ama también.
El terror le prestaba un encanto especial para Fabricio.
—El conde M*** —continuó— está furioso, y mi señora sabe que es capaz de todo. Me ha encargado
de decirle que quisiera estar con usted a cien leguas de aquí.
Y contó la escena del día de San Stefano y la furia de M***, que no había perdido ninguna de las
miradas ni de las señas de amor que la Fausta, aquel día loca por Fabricio, le había dirigido. El conde
había sacado su puñal y agarrado por el pelo a la Fausta, que, a no ser por su presencia de ánimo, no
habría tenido salvación.
Fabricio hizo subir a la linda Bettina a un pisito que tenía cerca de allí. Le contó que era de Turín,
hijo de un gran personaje a la sazón en Parma, lo que le obligaba a tomar muchas precauciones. La
Bettina le contestó riendo que era mucho más gran señor de lo que quería aparentar. Nuestro héroe tardó
algún tiempo en comprender que la encantadora mocita le tomaba nada menos que por el príncipe
heredero en persona. La Fausta comenzaba a sentir miedo de amar a Fabricio; se había propuesto no
decir este nombre a su doncella y hablarle del príncipe. Fabricio acabó por decir a la mozuela que había
adivinado la verdad. «Pero si mi nombre llega a divulgarse —añadió—, pese a la gran pasión de que
tantas pruebas he dado a tu señora, me forzarán a dejar de verla, y los ministros de mi padre, esos
perversos tunantes a quienes algún día me daré el gusto de destituir, le enviarán en seguida la orden de
abandonar este país que hasta ahora embelleció con su presencia.»
Ya cerca de la madrugada, Fabricio combinó con la pequeña camarista varios proyectos de cita con
la Fausta. Llamó a Ludovico y a otro de sus criados, muy diestro, los cuales se entendieron con la Bettina
mientras él escribía a la Fausta una carta; la situación se prestaba a todas las exageraciones de la
tragedia, y Fabricio no se quedó corto. Apuntaba el día cuando se separó de la doncellita, muy contenta
de los modales del príncipe heredero.
Cien veces había quedado convenido que, ahora que la Fausta estaba de acuerdo con su amante, éste
no volvería a pasar bajo las ventanas del palacete sino cuando ella le avisara de que podía recibirle.
Pero Fabricio, enamorado de la Bettina y creyéndose cerca del desenlace con la Fausta, no fue capaz de
mantenerse recluido en el pueblecillo a dos leguas de Parma. Al día siguiente, a medianoche, se presentó
a caballo y bien acompañado a cantar bajo las ventanas de la Fausta un son de moda, cambiando la letra.
«¿No es así —se decía— como proceden los señores enamorados?»
Desde que la Fausta le había comunicado su deseo de una cita, toda aquella caza le parecía muy larga
a Fabricio. «No, no estoy enamorado —se decía mientras cantaba, bastante mal por cierto, bajo las
ventanas del palacete—; la Bettina me parece cien veces mejor que la Fausta, y en este momento es ella
quien yo quisiera que me recibiese.» Volvía Fabricio, bastante aburrido, a su pueblecillo, cuando, a
quinientos pasos del palacio de la Fausta, cayeron sobre él quince o veinte hombres; cuatro de ellos se