La cartuja de Parma - Stendhal

La respuesta del príncipe no podía ser dudosa.
Transcurrido algún tiempo, la Chekina advirtió a la duquesa que le habían ofrecido una importante
cantidad de dinero por dejar que examinara un orfebre los diamantes de la señora; ella se había negado
indignada. La duquesa la riñó por esta negativa, y, a los ocho días, la Chekina tuvo diamantes que
enseñar. El día elegido para ello, el conde Mosca hizo vigilar por dos hombres seguros a cada uno de los
orfebres de Parma, y a medianoche fue a decir a la duquesa que el orfebre curioso no era otro que el
hermano de Rassi. La duquesa, que estaba muy contenta aquel día (se representaba en palacio una
comedia dell'arte, es decir, en la que cada personaje inventa el diálogo a medida que lo va diciendo, con
sólo haber visto el plan de la comedia), y que hacía un papel, tenía por enamorado en la pieza al conde
Baldi, el antiguo amigo de la marquesa Raversi, la cual estaba presente. El príncipe, que era el hombre
más tímido de sus Estados, pero muy guapo mozo y dotado de un corazón muy tierno, estudiaba el papel
del conde Baldi y quería desempeñarlo en la segunda representación.
—Tengo muy poco tiempo —dijo la duquesa al conde—, pues aparezco en la primera escena del
segundo acto: vamos a la sala de guardias.
Allí, en medio de veinte guardias de corps, todos muy despiertos y muy atentos a las palabras del
primer ministro y de la mayordoma mayor, la duquesa dijo riendo a su amigo:
—Me riñe siempre que le digo inútilmente algún secreto. Gracias a mí ocupa hoy el trono Ernesto V;
se trata de vengar a Fabricio, al que entonces quería yo mucho más que hoy, aunque siempre de una
manera por completo inocente. Ya sé que usted no cree mucho en esta inocencia, pero es igual, puesto
que me ama a pesar de mis crímenes. Pues bien, he aquí uno verdadero: di todos mis diamantes a una
especie de loco interesante, llamado Ferrante Palla, y hasta le besé para que hiciera perecer al hombre
que se proponía hacer envenenar a Fabricio. ¿Dónde está el mal?
—¡Ah!… ¡Ahora se explica de dónde había sacado Ferrante el dinero para su motín! —dijo el conde,
un tanto estupefacto—. ¡Y me cuenta todo esto en el cuarto de guardias!
—Es que tengo prisa, pues Rassi sigue ya la pista de mi delito. Verdad es que yo no hablé jamás de
insurrección, pues aborrezco a los jacobinos. Reflexione en todo esto y luego, en la comedia, me dirá su
opinión.
—Le diré ahora mismo que hay que enamorar al príncipe… Pero con buena intención, al menos.
Llamaban ya a la duquesa para salir a escena, y escapó.
Al cabo de unos días, la duquesa recibió por correo una larga carta muy ridícula firmada con el
nombre de una antigua doncella suya; aquella mujer solicitaba un empleo en la corte, pero la duquesa
notó a la primera ojeada que la carta no era ni de su letra ni de su estilo. Al abrir el pliego para leer la
segunda página, la duquesa vio caer a sus pies una estampita milagrosa de la Madona envuelta en una
hoja impresa de un libro viejo. Después de echar una mirada a la imagen, la duquesa leyó unas líneas de
la hoja impresa. Le brillaron los ojos al leer estas palabras:
El tribuno ha tomado para sí sólo cien francos por mes; con el resto, se intentó reanimar el
fuego sagrado en las almas heladas de egoísmo. El zorro me sigue el rastro; por eso no he
intentado ver por última vez a la criatura adorada. Me he dicho: ella no quiere la república,
ella, tan superior a mí en inteligencia como en gracia y en belleza. Por otra parte, ¿cómo
constituir una república sin republicanos? ¿Estaré equivocado? Dentro de seis meses andaré