La cartuja de Parma - Stendhal

a su propio salón, en el que reinaba despóticamente sobre todas las togas del país. La singularidad más
excepcional de Rassi consistía en que al noble más insolente le era imposible humillarle; su manera de
vengarse de los ultrajes que recibía a lo largo de toda la jornada era contárselos al príncipe, cerca del
cual había conquistado el privilegio de decírselo todo. Verdad es que la respuesta solía ser un bofetón
bien administrado y que dolía, pero él no lo tomaba nunca a mal. La presencia del gran juez distraía al
príncipe en sus momentos de mal humor, pues se complacía en ultrajarle. Como se ve, Rassi era casi el
cortesano perfecto, sin honor y sin genio vivo.
—¡Es preciso el secreto por encima de todo! —le gritó el príncipe sin saludarle, y tratándole casi
como un gañán, él, tan fino con todo el mundo—. ¿Qué fecha tiene su sentencia?
—La de ayer, Alteza Serenísima.
—¿Cuántos jueces la han firmado?
—Los cinco.
—¿Y la pena?
—Veinte años de fortaleza, como Vuestra Alteza Serenísima me había ordenado.
—La pena de muerte hubiera escandalizado —dijo el príncipe como hablando consigo mismo—; es
lástima. ¡Qué efecto sobre esa mujer! Pero es un del Dongo, y ése es un nombre venerado en Parma, por
eso de los tres arzobispos casi sucesivos… ¿Veinte años de fortaleza, dice?
—Sí, Alteza Serenísima —repuso el fiscal Rassi, que seguía de pie y doblado en dos—, previo
arrepentimiento público ante Su Alteza Serenísima; además, ayuno a pan y agua todos los viernes y todas
las vísperas de las principales fiestas, por ser individuo de una impiedad notoria. Esto para el futuro y
para malograr definitivamente su fortuna.
—Escriba—dijo el príncipe—:
Habiéndose dignado Su Alteza Serenísima escuchar súplicas humildísimas de la marquesa
del Dongo, madre del culpable, y de la duquesa Sanseverina, su tía, las cuales han alegado que
en la época del crimen su hijo y sobrino era muy joven y extraviado además por una loca
pasión concebida por la mujer del desventurado Giletti, ha tenido a bien a pesar del horror
inspirado por semejante asesinato, conmutar la pena a que ha sido condenado Fabricio del
Dongo por la de doce años de fortaleza.
—Déme para que firme.
El príncipe firmó y fechó la víspera: luego, devolviendo la sentencia a Rassi, le dijo:
—Escriba inmediatamente debajo de mi firma:
Habiéndose de nuevo la duquesa Sanseverina arrojado a los pies de Su Alteza, el príncipe
ha permitido que todos los jueves disfrute el culpable de una hora de paseo por la plataforma
de la torre cuadrada, vulgarmente llamada torre Farnesio.
—Firme eso —dijo el príncipe—, y sobre todo punto en boca, oiga lo que oiga en la ciudad. Dirá
usted al consejero De Capital, que ha votado por dos años de fortaleza y que incluso ha perorado en
apoyo de esa opinión ridícula, que le invito a leer las leyes y reglamentos. Silencio otra vez, y adiós.