La cartuja de Parma - Stendhal

desprecio. Esta mirada decidió al príncipe, muy indeciso hasta entonces, por más que sus palabras
parecieran anunciar una resolución; se burlaba completamente de las palabras.
Se cambiaron aún algunas frases; pero por fin el conde Mosca recibió la orden de escribir la misiva
gentil solicitada por la duquesa. El conde omitió esta frase: este procedimiento injusto no surtirá
ningún efecto en el porvenir. «Basta —se dijo el conde— con que el príncipe prometa no firmar la
sentencia que le presenten.» El príncipe, al firmar, le dio las gracias con una mirada.
El conde cometió un gran error; el príncipe estaba cansado y hubiera firmado cualquier cosa. Creía
haber salido muy bien de la escena, y todo quedaba dominado a sus ojos por estas palabras: «Si la
duquesa se marcha, mi corte resultará aburrida antes de ocho días». El conde observó que el soberano
corregía la fecha y ponía la del día siguiente. Miró el reloj de pared: marcaba cerca de las doce de la
noche. El ministro sólo vio en aquella corrección de fecha el deseo pedantesco de dar una prueba de
exactitud y de buen gobierno. En cuanto al destierro de la marquesa Raversi, no opuso la menor
dificultad; el príncipe sentía un especial placer en desterrar a las gentes.
—¡General Fontana! —gritó entreabriendo la puerta.
Apareció el general con un semblante tan extrañado y tan curioso, que la duquesa y el conde
cambiaron una mirada, y esta mirada selló la paz.
—General Fontana —dijo el príncipe—, va usted a montar en mi carruaje, que está esperando en el
patio; irá a casa de la marquesa Raversi, se hará anunciar; si está en la cama, añadirá que va de mi parte,
y, llegado a su habitación, dirá usted estas palabras y no otras: «Señora marquesa Raversi, Su Alteza
Serenísima la invita a partir mañana, antes de las ocho de la mañana, para su castillo de Velleja; Su
Alteza le hará saber cuándo puede volver a Parma».
El príncipe buscó con los ojos los de la duquesa, la cual, sin darle las gracias como él esperaba, le
hizo una reverencia extremadamente respetuosa y salió rápidamente.
—¡Qué mujer! —exclamó el príncipe volviéndose hacia el conde Mosca.
El conde, encantado del destierro de la marquesa Raversi, que facilitaba todas sus disposiciones
como ministro, habló durante una hora larga en cortesano consumado; quería consolar el amor propio de
su soberano, y no se despidió de él hasta que le vio muy convencido de que la historia anecdótica de Luis
XIV no contaba con una página más bella que la que él acababa de ofrecer a sus futuros historiadores.
Al entrar en su casa, la duquesa cerró la puerta y dijo que no recibía a nadie, ni siquiera al conde.
Quería estar sola consigo misma, y ver un poco qué idea debía formarse de la escena que acababa de
tener lugar. Había obrado al azar y por darse una satisfacción en el primer momento; pero hubiera
sostenido con firmeza cualquier posición a que se dejara arrastrar. No se lo habría reprochado luego al
contemplar las cosas más en frío, ni, mucho menos, se habría arrepentido: tal era el carácter al que debía
ser aún, a los treinta y seis años, la mujer más hermosa de la corte.
Pensaba ahora en todo lo agradable que podía ofrecer Parma, como lo hubiera hecho al volver de un
largo viaje: tan convencida estuvo, de nueve a once, de que iba a abandonar aquel país para siempre.
El pobre conde puso una cara muy graciosa al saber mi partida en presencia del príncipe… En
realidad es un hombre simpático y de un alma nada corriente. Habría renunciado a sus ministerios por
seguirme… Pero también, en cinco años completos, no ha tenido un solo devaneo que reprocharme. ¿Qué
mujeres casadas podrían decir otro tanto a su señor y dueño? Hay que reconocer que no es nada
pretencioso, nada pedante; no da nunca el deseo de engañarle; ante mí, parece siempre avergonzarse de
su poderío… Tenía una cara muy graciosa delante de su señor y dueño; si estuviera aquí ahora, le