La cartuja de Parma - Stendhal

—Es mi marido —dijo la tabernera—. Pedro Antonio —añadió dirigiéndose al marido—, este señor
es un amigo de Ludovico; le ha ocurrido un percance esta mañana al otro lado del río, y quiere huir a
Ferrara.
—Pues le pasaremos —dijo el marido muy atento—; contamos con la barca de Carlos José.
Por otra debilidad de nuestro héroe, que confesaremos tan naturalmente como contamos su miedo en
el puesto de policía del extremo del puente, tenía lágrimas en los ojos; estaba profundamente emocionado
por la admirable voluntad que hallaba en aquellos pobres campesinos, pensaba también en la bondad
característica de su tía. Habría querido hacer la fortuna de aquella gente. Volvió Ludovico cargado con
un paquete.
—No es cosa de broma —repuso Ludovico en tono alarmado—; se empieza a hablar por ahí de
usted: han observado que vaciló al entrar en nuestro vicolo y al alejarse de la calle principal como un
hombre que procura esconderse.
—Suba de prisa a la habitación —dijo el marido.
Esta habitación, muy grande y muy bonita, tenía una tela gris en las ventanas en lugar de cristales; en
ella se veían cuatro camas de seis pies de ancho y cinco de alto.
—¡De prisa, de prisa! —dijo Ludovico—; hay aquí un gendarme muy fatuo que quería hacer la corte
a la guapa moza de abajo, y al que yo predije que podría muy bien encontrarse con una bala cuando va de
servicio por la carretera; si ese perro oye hablar de Vuestra Excelencia, querrá hacernos una mala pasada
y procurará detenerle aquí para desacreditar la trattoria de la Teodolinda.
»¡Cómo es eso! —continuó Ludovico viendo la camisa de Fabricio toda manchada de sangre y unas
heridas vendadas con pañuelos—; ¿de modo que el porco se ha defendido? Esto es mucho más de lo que
hace falta para que le detengan, y no he comprado camisa.
Abrió sin reparo el armario del marido y dio una de sus camisas a Fabricio, que no tardó en estar
vestido como un rico burgués de pueblo. Ludovico descolgó una red de la pared, metió la ropa de
Fabricio en el cesto del pescado, bajó corriendo y salió rápidamente por una puerta trasera. Fabricio le
seguía.
—Teodolinda —dijo al pasar cerca de la tienda—, esconde lo que ha quedado arriba, vamos a
esperar entre los sauces. Y tú, Pedro Antonio, mándanos en seguida una barca; se pagará bien.
Ludovico hizo pasar a Fabricio más de veinte acequias. Unas tablas muy largas y muy elásticas
servían de puentes sobre los más anchos de aquellos canalillos; Ludovico retiraba las tablas después de
haber pasado. Llegados al último canal, se apresuró a tirar de la tabla.
—Ahora ya podemos respirar —dijo—; ese perro de gendarme tendría que caminar más de dos
leguas para alcanzar a Vuestra Excelencia. Está muy pálido —dijo a Fabricio—; no he olvidado la
botellita de aguardiente.
—Viene muy bien: la herida del muslo comienza a doler, y además pasé un señor miedo en el puesto
de policía de la cabeza del puente.
—Lo creo —dijo Ludovico—; con una camisa llena de sangre como la suya, no me explico siquiera
cómo se ha atrevido a entrar en semejante lugar. En cuanto a las heridas, de eso entiendo yo mucho: voy a
ponerle en un lugar bien fresco donde podrá dormir una hora; la barca irá a buscarnos allí, si es que hay
medio de conseguir una barca; si no, cuando esté un poco más descansado, caminaremos todavía dos
leguas escasas, y le llevaré a un molino donde cogeré yo mismo una barca. Vuestra Excelencia es mucho