La cartuja de Parma - Stendhal

—Jure escaparse pase lo que pase.
—¿Qué? ¿Está decidida a casarse con el marqués Crescenzi cuando ya no esté yo aquí?
—¡Oh Dios mío!, ¿qué corazón me atribuye?… Pero jure o mi alma no podrá gozar de paz ni un solo
instante.
—¡Pues bien!: juro evadirme de aquí el día que la duquesa Sanseverina lo disponga y pase lo que
pase de aquí a entonces.
Conseguido este juramento, Clelia se sintió tan débil que se vio forzada a retirarse después de dar
gracias a Fabricio.
—Ya estaba todo dispuesto para mi huida mañana por la mañana, en caso de que usted se hubiera
obstinado en quedarse. Le hubiera visto ahora por última vez en mi vida: había hecho este voto a la
Madona. Ahora, en cuanto pueda salir de mi cuarto, iré a examinar la terrible muralla debajo de la piedra
nueva de la balaustrada.
Al día siguiente Fabricio la vio tan pálida que le produjo una gran pena. Clelia le dijo desde la
ventana de la pajarera:
—No nos hagamos ilusiones, querido amigo; como nuestra amistad está manchada de pecado, estoy
segura de que nos perseguirá el infortunio. Le descubrirán cuando trate de huir y se perderá para siempre,
si no es algo peor. De todos modos, hay que obedecer a la prudencia humana, que nos ordena intentarlo
todo. Para bajar el muro de la torre grande necesita una cuerda fuerte de más de doscientos pies de larga.
Por más que hago desde que conozco los planes de la duquesa, sólo he podido conseguir unas cuerdas
que no miden juntas más de cincuenta pies. Por una orden del día del gobernador, hay que quemar todas
las cuerdas que se ven en la fortaleza, y todas las noches se retiran las de los pozos que, por otra parte,
son tan endebles que muchas veces se rompen al levantar su ligera carga. Pero ruegue a Dios que me
perdone: traiciono a mi padre y me esfuerzo, hija desnaturalizada, en darle un disgusto mortal. Ruegue a
Dios por mí, y, si su vida se salva, haga voto de consagrar todos los momentos de la misma a su gloria.
»Se me ha ocurrido una idea: dentro de ocho días saldré de la ciudadela para asistir a la boda de una
hermana del marqués Crescenzi. Volveré por la noche como es debido, pero haré todo lo posible por
regresar muy tarde, y acaso Barbone no se atreverá a examinarme de muy cerca. En esa boda de la
hermana del marqués estarán las más altas damas de la corte, y seguramente la duquesa Sanseverina. Por
el amor de Dios, procure que una de esas damas me entregue un paquete de cuerdas muy apretadas, no
demasiado gruesas y reducidas al mínimo volumen. Aunque hubiera de exponerme a mil muertes, pondré
todos los medios, incluso los más peligrosos, para introducir ese paquete de cuerdas en la ciudadela, con
desprecio, ¡desdichada de mí!, de todos mis deberes. Si mi padre llega a saberlo, no volveré a verle
jamás; pero cualquiera que sea el destino que me espera, me consideraré dichosa en los límites de una
amistad de hermana si puedo contribuir a salvarle.
Aquella misma noche, por la comunicación de las luces, Fabricio dio aviso a la duquesa de la
ocasión única que se presentaba para introducir en la ciudadela las cuerdas necesarias. Pero le suplicaba
que guardara el secreto incluso con el conde, lo que pareció raro. «Está loco —pensó la duquesa—; el
cautiverio le ha cambiado y toma las cosas por lo trágico.» Al día siguiente una bola de plomo lanzada
por el hondero llevó al preso el aviso del mayor peligro posible: la persona que se encargaba de
introducir las cuerdas le salvaba positiva y literalmente la vida, le decían. Fabricio se apresuró a
transmitir la noticia a Clelia. Aquella bola de plomo llevaba también a Fabricio una vista muy exacta de