La cartuja de Parma - Stendhal

cinco minutos. La duquesa no era ya aquella belleza deslumbradora del año anterior: la prisión de
Fabricio y, más aún, la estancia en el lago Mayor con aquel mozo, enamorado y silencioso, había
aumentado en diez años la edad de la hermosa Gina. Sus rasgos eran ahora más pronunciados; trascendían
más inteligencia y menos juventud.
Ya no expresaban sino muy raramente la fresca jovialidad de la primera juventud; pero en escena,
pintada y con la ayuda que proporciona el arte a las actrices, era aún la mujer más hermosa de la corte.
Los apasionados parlamentos que recitaba el príncipe pusieron sobre aviso a los cortesanos, todos los
cuales se dijeron aquella noche: aquí tenemos a la Balbi del nuevo reinado. El conde estaba furioso en su
fuero interno. Acabada la pieza, la duquesa dijo al príncipe ante toda la corte:
—Vuestra Alteza representa demasiado bien; van a decir que está enamorado de una mujer de treinta
y ocho años, y ello hará fracasar mi casamiento con el conde. En consecuencia, no volveré a representar
con Vuestra Alteza a menos que el príncipe me jure dirigirme la palabra como lo haría a una mujer de
cierta edad, a la señora marquesa Raversi, por ejemplo.
Se repitió durante tres meses la misma comedia; el príncipe estaba loco de contento; mas una noche
pareció preocupado.
—O mucho me equivoco —dijo la mayordoma mayor a la princesa—, o Rassi trata de jugarnos
alguna mala partida; yo aconsejaría a Vuestra Alteza anunciar un espectáculo para mañana; el príncipe
representará mal y, en su desesperación, le dirá algo.
El príncipe representó en efecto muy mal; apenas se le oía, y no sabía terminar las frases. Al final del
primer acto, tenía casi lágrimas en los ojos; la duquesa se mantenía a su lado, pero fría o inmóvil. El
príncipe, en un instante en que se halló solo con ella en el cuarto de los actores, cerró la puera y le dijo:
—Me será imposible representar el segundo y el tercer acto; no quiero de ninguna manera que me
aplaudan por complacencia; los aplausos de esta noche me hacían un daño horrible. Déme un consejo:
¿qué debo hacer?
—Me adelantaré a escena, haré una profunda reverencia a Vuestra Alteza, otra al público, como un
verdadero director de comedia, y diré que hallándose indispuesto el actor que hacía el papel de Lelio, el
espectáculo terminará con algunos trozos de música. El conde Rusca y la pequeña Ghisolfi estarán
encantados de poder mostrar a tan brillante auditorio sus voces ligeramente agrias.
El príncipe le tomó la mano a la duquesa y la besó con entusiasmo.
—Lástima que no sea usted un hombre —le dijo—; me daría un buen consejo. Rassi acaba de
depositar en mi escritorio ciento ochenta y dos declaraciones contra los presuntos asesinos de mi padre.
Además de las declaraciones, hay un escrito de acusación de más de doscientos folios; tengo que leer
todo eso, y, además, he dado palabra de no decir nada al conde. En fin, una retahíla de suplicios; ya
quiere Rassi que haga secuestrar en Francia, cerca de Antibes, a Ferrante Palla, ese gran poeta que yo
admiro tanto. Está allí con el nombre de Poncet.
—El día en que haga ahorcar a un liberal, Rassi quedará ligado al ministerio con cadenas de hierro, y
eso es lo que él desea ante todo, pero Vuestra Alteza ya no podrá anunciar un paseo con dos horas de
anticipación. Ni a la princesa ni al conde les hablaré del grito de dolor que se le acaba de escapar; mas
como he jurado no tener ningún secreto para la princesa, me haría dichosa Vuestra Alteza diciendo a su
madre las mismas cosas que me ha confiado a mí.
Esta idea distrajo al soberano del dolor de actor fracasado que le abrumaba.
—Pues vaya a avisar a mi madre; iré a verla a su gabinete grande.