La cartuja de Parma - Stendhal

voz. La marquesa le hizo repetir dos veces la pregunta:
—¿Qué dice del predicador de moda? —que no había oído la primera vez.
—Yo le tenía por intrigantuelo, muy digno sobrino de la ilustre condesa Mosca; mas la última vez que
ha predicado, precisamente en la iglesita de la Visitación, frente a su casa, estuvo tan sublime, que,
extinguido todo odio, le tengo por el hombre más elocuente que he oído en mi vida.
—¿Luego ha asistido a sus sermones? —dijo Clelia trémula de alegría.
—¡Pero cómo no! —repuso la marquesa sonriendo—, ¿es que no me escuchaba? No me los perdería
por nada del mundo. ¡Dicen que está enfermo del pecho y que muy pronto no podrá predicar!
Apenas se marchó la marquesa, Clelia llamó a Gonzo a la galería.
—Estoy decidida a oír a ese predicador tan alabado. ¿Cuándo predicará?
—El lunes próximo, o sea dentro de tres días; y se diría que ha adivinado su proyecto, porque viene a
predicar a la iglesia de la Visitación.
No todo estaba explicado, pero Clelia no tenía ya voz para seguir hablando; dio cinco o seis vueltas
por la galería sin añadir palabra. Gonzo se decía: «Está agitada por la pasión de la venganza. ¡Se
necesita ser insolente para evadirse de una prisión, sobre todo cuando se tiene el honor de ser custodiado
por un héroe como el general Fabio Conti!».
—Además, hay que darse prisa —añadió con fina ironía—: está enfermo del pecho. He oído decir al
doctor Rambo que no tiene un año de vida; Dios le castiga por haber infringido su condena evadiéndose
de la ciudadela a traición.
La marquesa se sentó en el diván de la galería e hizo seña a Gonzo de que la imitara. Al poco tiempo,
le entregó una bolsita con unos cequíes.
—Hágame reservar cuatro asientos.
—¿Le será permitido al pobre Gonzo deslizarse detrás de Su Excelencia?
—Desde luego: haga reservar cinco asientos… No tengo el menor interés —añadió— en estar cerca
del púlpito; pero me gustaría ver a la signorina Marini, que dicen que es tan bonita.
La marquesa no vivió durante los tres días que la separaban del famoso lunes del sermón. Gonzo,
para quien era un singular honor que le vieran en público acompañando a tan alta dama, se había puesto
su traje a la francesa con espada; no se limitó a esto: aprovechando la proximidad del palacio, mandó
transportar a la iglesia un magnífico sillón dorado para la marquesa, cosa que a los burgueses les pareció
una insolencia extraordinaria. Imagínese la impresión de la pobre marquesa al divisar aquel sillón y
verlo colocado precisamente frente al púlpito.
Estaba tan confusa, con los ojos bajos y encogida en un ángulo de aquel enorme sillón, que no tuvo ni
siquiera el valor de mirar a la Marini, aunque Gonzo se la señalaba con la mano con un descaro que
pasmaba a la marquesa. Las personas no aristocráticas no eran nada a los ojos del cortesano.
Fabricio apareció en el púlpito; estaba tan escuálido, tan pálido, tan consumido, que los ojos de
Clelia se llenaron súbitamente de lágrimas. Fabricio dijo unas palabras, y luego se detuvo como si la voz
le faltara de pronto; procuró en vano decir de nuevo algunas frases; volvióse y tomó un papel escrito.
«Hermanos míos —comenzó—, un alma desdichada y muy digna de toda vuestra piedad os invita, por
mi voz, a rogar por el fin de sus tormentos, que sólo con su vida cesarán.»
Fabricio leyó muy despacio la continuación del papelito, mas era tal la expresión de su voz, que antes
de finalizar la plegaria todo el mundo lloraba, incluso Gonzo. «Al menos así no llamaré la atención», se
decía la marquesa deshecha en llanto.