La cartuja de Parma - Stendhal

ocúpate únicamente en entender mi carta.
Fabricio se apresuró a obedecer e hizo las señales convenidas, a las que siguieron las respuestas
anunciadas; luego continuó la lectura de la carta.
Puede esperarse lo peor; así me lo han dicho los tres hombres en quienes tengo más confianza,
después de haberles hecho jurar sobre el Evangelio que me dirían la verdad, por dura que pudiera ser
para mí. El primero de estos hombres amenazó al cirujano delator de Ferrara con caer sobre él con
una navaja abierta en la mano; el segundo te dijo, cuando volviste de Belgirate, que hubiera sido más
prudente disparar un tiro al criado que llegaba cantando al bosque y llevando de la brida un caballo
un poco flaco; al tercero no le conoces, es un ladrón de caminos amigo mío, hombre ejecutivo si los
hay y tan valiente como tú; por esto sobre todo le he pedido que me dijera lo que debías hacer. Los
tres me han dicho, sin conocer cada uno de ellos mi consulta a los otros dos, que vale más exponerse a
estrellarse que pasar once años y cuatro meses más en el temor constante de un veneno muy probable.
Durante un mes debes ejercitarte en tu celda en subir y bajar por una cuerda de nudos. Luego, un
día de fiesta en que la guarnición de la ciudadela habrá recibido una gratificación de vino, intentarás
la gran proeza. Recibirás tres cuerdas de seda y cáñamo, del grueso de una pluma de cisne, la primera
de ochenta pies para bajar los treinta y cinco que hay desde la ventana al patio de los naranjos; la
segunda, de trescientos pies, y ésta es la dificultad por causa del peso, para bajar los ciento ochenta
pies que tiene de altura el muro de la torre grande; una tercera de treinta pies te servirá para bajar la
muralla exterior. Me paso la vida estudiando el gran muro de Oriente, o sea por la parte de Ferrara;
en él, una hendidura causada por un temblor de tierra está tapada con un contrafuerte que forma
plano inclinado. Mi ladrón de caminos me asegura que está seguro de poder bajar por esa parte sin
demasiada dificultad con sólo algunas desolladuras deslizándose por el plano inclinado que forma el
contrafuerte. El espacio vertical es sólo de veintiocho pies en la parte inferior, y esa parte es la menos
vigilada.
No obstante, mi ladrón de caminos, que se ha escapado tres veces de presidio, y que te gustaría si
lo conocieras, aunque las gentes de tu casta le execran; mi ladrón de caminos, repito, ágil y dispuesto
como tú, opina que él preferiría bajar por el lado de Poniente, exactamente frente al palacete
habitado en otro tiempo por la Fausta, que tú conoces bien. Lo que le decidiría por este lado es que la
muralla, aunque muy poco inclinada, está allí casi constantemente guarnecida de malezas; hay
algunas ramas, del grosor del dedo meñique, que pueden muy bien causar desolladuras si no se tiene
cuidado, pero que también pueden servir para agarrarse. Esta mañana volvía mirar bien ese lado de
Poniente con un excelente catalejo; el lugar que se debe elegir cae precisamene debajo de una piedra
nueva que pusieron en la balaustrada hace dos o tres años. Verticalmente debajo de esa piedra
encontrarás primero un espacio liso de una veintena de pies; aquí hay que ir muy despacio (ya te
figuras cómo me tiembla el corazón al darte estas terribles instrucciones, pero el valor consiste en
saber elegir el mal menor, por horrible que sea también); después del espacio liso hallarás ochenta o
noventa pies de matorrales muy grandes en los que se ven volar los pájaros. Luego, un espacio de
treinta pies que no tiene más que yerbajos, alelíes y parietarias. A continuación, ya cerca del suelo,
veinte pies de malezas, y, por último, veinticinco o treinta pies recientemente revocados.