La cartuja de Parma - Stendhal

éplica que cambie el curso de la conversación, no cedas a la tentación de lucirte, guarda silencio: las
gentes perspicaces ya verán tu ingenio en tus ojos. Tiempo tendrás de mostrarlo cuando seas obispo.
Fabricio comenzó su vida en Nápoles con un carruaje modesto y cuatro criados, unos buenos
milaneses que le había enviado su tía. Al cabo de un año de estudios, nadie diría que era un hombre
inteligente: le consideraban como un gran señor estudioso, muy espléndido, pero un poco libertino.
Aquel año, muy divertido para Fabricio, fue terrible para la duquesa. El conde estuvo tres o cuatro
veces a dos dedos de su perdición; el príncipe, con más miedo que nunca, porque aquel año estaba
enfermo, creía que alejándole se liberaba de la odiosidad de las ejecuciones realizadas antes de entrar el
conde en el ministerio. Rassi era el favorito predilecto que quería conservar por encima de todo. Los
peligros del conde le valieron la adhesión apasionada de la duquesa; ya no pensaba en Fabricio. Para dar
una justificación a su posible retiro discurrieron que el aire de Parma, realmente un poco húmedo, como
el de toda Lombardía, era muy nocivo para su salud. Por fin, después de varios intervalos de disfavor,
que llegaron para el conde, primer ministro, hasta pasar a veces veinte días enteros sin ver a solas a su
señor, Mosca venció. Hizo nombrar al general Fabio Conti, el supuesto liberal, gobernador de la
ciudadela donde se encerraba a los liberales juzgados por Rassi. «Si Conti se muestra indulgente con sus
presos —decía Mosca a su amiga—, caerá en desgracia como un jacobino que por sus ideas políticas
olvida sus deberes de general; si se muestra severo y despiadado —y creo que se inclinará más bien a
este lado—, deja de ser el jefe de su propio partido y se enajena a todas las familias que tienen a alguno
de los suyos en la ciudadela. Ese pobre hombre sabe tomar un aire muy almibarado de respeto cuando se
acerca al príncipe; es capaz de cambiar de traje cuatro veces al día, de discutir muy bien una cuestión de
protocolo, pero no tiene cabeza para seguir el difícil camino que le podría salvar; y en todo caso, aquí
estoy yo.»
Al día siguiente del nombramiento del general Fabio Conti, que cerraba la crisis ministerial, se supo
que Parma tendría un periódico ultramonárquico.
—¡Cuántas querellas va a suscitar ese periódico! —decía la duquesa.
—La dirección de ese periódico, cuya idea es acaso mi obra maestra —replicaba el conde sonriendo
—, me la dejaré quitar poco a poco, a pesar mío, por los ultrafuribundos. He hecho asignar buenos
emolumentos a los puestos de redactor. Van a llover de todas partes solicitudes para tales puestos; esto
nos entretendrá un mes o dos, y se olvidarán los peligros que acabo de correr. Ya están en turno los
graves personajes P*** y D***.
—Pero ese periódico será intolerablemente absurdo.
—Así lo espero —replicaba el conde—. El príncipe lo leerá cada mañana y admirará la doctrina de
quien lo ha fundado, que soy yo. En cuanto a los detalles, le agradarán o le molestarán; este trabajo le
llevará dos horas, y con eso nos encontramos. El periódico se creará problemas, pero cuando lleguen las
quejas serias, dentro de ocho o diez meses, ya estará por completo en manos de los ultrafuribundos. Será
ese partido que me importuna el que tendrá que responder, y yo plantearé objeciones contra el periódico,
en el fondo, prefiero cien absurdos atroces a un solo ahorcado. ¿Quién se acuerda de un absurdo pasados
dos años del número del diario oficial? En cambio, los hijos y la familia del ahorcado me consagrarán un
odio que durará tanto como yo y acaso abreviará mi vida.
La duquesa, siempre apasionada por algo, siempre en activo, nunca ociosa, tenía más talento que toda
la corte de Parma; pero carecía de paciencia y de impasibilidad para triunfar en las intrigas. No obstante,
había llegado a seguir con pasión los intereses de las diversas camarillas, e incluso comenzaba a tener