La cartuja de Parma - Stendhal

un amigo del príncipe, que pasó por allí casualmente, le aconsejó que volviera a Parma en seguida; el
príncipe le recibió riendo; luego adoptó una actitud muy seria y le hizo jurar sobre los Evangelios que
guardaría el secreto de lo que iba a confiarle. Rassi juró muy serio, y el príncipe, con el mirar inflamado
de ira, declaró que no sería él dueño de sus Estados mientras Fabricio del Dongo viviera.
—No puedo —añadió— ni expulsar a la duquesa ni soportar su presencia; sus miradas me desafían y
no me dejan vivir.
Después de dejar al príncipe que se explicara por extenso, Rassi, aparentando un gran embarazo,
habló al fin:
—Vuestra Alteza será obedecido, sin duda, pero la cosa es de una horrible dificultad: no hay la
menor justificación para condenar a un Del Dongo a muerte por matar a un Giletti; ya es una proeza
extraordinaria haber sacado de esto doce años de fortaleza. Además, sospecho que la duquesa ha debido
de descubrir a tres de los aldeanos que estaban trabajando en las excavaciones de Sanguigna y que se
hallaban fuera de la zanja en el momento en que el truhán de Giletti atacó a Del Dongo.
—¿Y dónde están esos testigos? —inquirió, irritado, el príncipe.
—Supongo que escondidos en Piamonte. Haría falta una conspiración contra Vuestra Alteza…
—Ese medio tiene sus peligros —opuso el príncipe—: hace pensar en la cosa.
—Pero, sin embargo —dijo Rassi con fingida inocencia—, ahí está todo mi arsenal oficial.
—Queda el veneno…
—¿Y quién lo va a suministrar? ¿Ese imbécil de Conti?
—Pues, según dicen, no sería la primera vez…
—Habría que encolerizarle —replicó Rassi—; y, por otra parte, cuando despachó al capitán no tenía
más que treinta años, estaba enamorado y era infinitamente menos pusilánime que ahora. Sin duda alguna,
todo debe ceder ante la razón de Estado, pero así, cogido de improviso y a primera vista, para ejecutar
las órdenes del soberano sólo veo a un tal Barbone, escribiente de la ciudadela y al que el acusado del
Dongo derribó de una bofetada el día que entró en aquélla.
Ya el príncipe en el terreno de la confianza, la conversación se prolongó mucho tiempo y acabó
dando aquél a su fiscal un plazo de un mes; Rassi quería dos. Al día siguiente recibió una gratificación
secreta de mil cequíes. Pasó tres días reflexionando; al cuarto tornó a su razonamiento, que le parecía
evidente: «Sólo el conde Mosca tendrá el valor de mantenerme su palabra, porque al hacerme barón, lo
que me da no lo estima; segundo, me evito probablemente un crimen por el cual me han pagado ya de
antemano; tercero, me vengo de los primeros golpes humillantes que ha recibido el caballero Rassi».
A la noche siguiente comunicó al conde Mosca toda su conversación con el príncipe.
El conde hacía en secreto la corte a la duquesa; bien es verdad que seguía no visitándola más que una
o dos veces al mes, pero casi todas las semanas, y cuando él sabía suscitar las ocasiones de hablar de
Fabricio, la duquesa, acompañada de Chekina, iba, ya bien entrada la noche, a pasar unos momentos en el
jardín del conde. Sabía engañar incluso a su cochero, que le era muy leal y que la creía de visita en una
casa vecina.
Como es de suponer, el conde, en cuanto recibió la terrible confidencia del fiscal, mandó a la
duquesa el recado convenido. Aunque era ya la medianoche, la duquesa le mandó a la Chekina con el
ruego de que fuera inmediatamente a su casa. El conde, con el entusiasmo de un enamorado ante aquella
apariencia de intimidad, vacilaba aún en decírselo todo a la duquesa: temía verla enloquecer de dolor.