La cartuja de Parma - Stendhal

—Vamos a retornar a la monarquía acostumbrada del siglo XVIII: el confesor y la favorita. En el
fondo, el príncipe sólo ama la mineralogía y acaso a usted, señora. Desde que reina, su ayuda de cámara,
al que acabo de hacer hermano capitán, y que tiene nueve meses de servicio; ese ayuda de cámara, decía,
se ha propuesto meterle en la cabeza que él, el príncipe, debe ser más feliz que otro cualquiera, puesto
que su perfil está en los escudos. Detrás de esta bella idea, ha llegado el tedio.
»Ahora necesita un ayudante de campo, remedio contra el tedio. Pues bien, cuando me ofrezca ese
milloncito que necesitamos para vivir bien en Nápoles o en París, no quisiera yo ser su remedio contra el
tedio y pasar cuatro o cinco horas diarias con Su Alteza. Por otra parte, como soy más inteligente que él,
al cabo de un mes me tendría por un monstruo.
»El príncipe difunto era malo y envidioso, pero había hecho la guerra y había mandado cuerpos de
ejército, lo que le dio empaque; se veía en él madera de príncipe, y yo podía ser ministro, bueno o malo.
Con este mozo honesto, hijo cándido y verdaderamente bueno, me veo forzado a ser un intrigante. Heme,
pues, convertido en rival de la última mujercilla de palacio, y rival muy inferior, pues desdeñaré cien
detalles necesarios. Por ejemplo, hace tres días, a una de esas mujeres que distribuyen cada mañana las
toallas blancas en las habitaciones se le ocurrió hacer perder al príncipe la llave de uno de sus burós
ingleses. En vista de esto, el príncipe se negó a ocuparse de todos los asuntos cuyos papeles se hallaban
en aquel buró; por veinte francos se habrían podido sacar las tablas que forman el fondo del mueble, o
utilizar llaves falsas, pero Ranucio Ernesto V me dijo que eso sería enseñar malas mañas al cerrajero de
la corte.
»Hasta ahora le ha sido totalmente imposible mantenerse tres días seguidos en el mismo propósito. Si
hubiera nacido marqués de tal, y rico, este joven príncipe habría sido uno de los hombres más estimables
de su corte, una especie de Luis XVI; pero, con su sencillez piadosa, ¿cómo va a resistir a todas las
sabias conjuras que le rodean? Resulta, pues, que el salón de su enemiga la Raversi es más poderoso que
nunca; allí han descubierto que yo, que mandé disparar contra el pueblo y que estaba dispuesto a matar
tres mil hombres, si era necesario, antes que permitir ultrajar la estatua del príncipe que había sido mi
soberano, soy un liberal furibundo, quería hacer firmar una constitución y mil absurdos por el estilo. Con
esos propósitos republicanos, los insensatos nos impedirían gozar de la mejor de las monarquías… En
fin, señora, que es usted la única persona del partido liberal actual, del que mis enemigos me suponen
jefe, sobre la que el príncipe no ha hablado en términos desfavorables; el arzobispo, siempre el mismo
hombre honrado, ha caído plenamente en desgracia por haber hablado en términos razonables de lo que
hice el infausto día.
»Al día siguiente de ese que se llama aún infausto, cuando todavía era cierto que tal rebelión había
existido, el príncipe dijo al arzobispo que, para que usted no hubiese de tomar un título inferior al
casarse conmigo, me haría duque. Hoy creo que es a Rassi, ennoblecido por mí cuando me vendía los
secretos del finado príncipe, al que van a hacer conde. Ante semejante ascenso, yo haré el papel de un
pobre hombre.
—Y el pobre príncipe se meterá en el lodo.
—Sin duda, pero en el fondo él es el amo, calidad que borra el ridículo en menos de quince días.
Así, pues, querida duquesa, hagamos como en el juego del tric-trac: vámonos.
—Pero no seremos ricos.
—En el fondo, ni usted ni yo necesitamos el lujo. Si me ofrece en Nápoles un asiento en un palco del