Le Parfum D'Adam

d’un autre temps.
— Archibald, poursuivit-il en souriant. Ce vieil Archie, luimême
et en personne. Qui a seulement pris dix ans de
plus. C’est bien dix ans, n’est-ce pas ?
— Que me voulez-vous ? prononça Paul.
L’étonnement, dans sa voix, le disputait à la colère.
— Vous voir, tout simplement, mon cher ami.
Jusqu’à cet instant, Paul pouvait encore s’enfuir.
Mais maintenant le serveur s’était approché sans bruit et
lui coupait la retraite. De surprise, il s’assit malgré lui.
— Vous prendrez ?
— Un Coca light.
— Un Co-ca li-ght ! répéta le visiteur en martelant
comiquement les mots. Toujours au régime, à ce que je
vois ! Vous restez musclé, svelte, c’est admirable… Vous
n’êtes décidément pas de ceux qui prennent quinze kilos à
l’approche de la quarantaine. C’est bien l’année prochaine,
pour vous, la quarantaine, ou je me trompe ?
— Que voulez-vous ? répéta Paul.
La fureur était toujours là, mais, peu à peu, elle faisait
place à l’impatience d’en finir. Le vieil homme lissa ses
cheveux. À sa main osseuse brillait une chevalière sur
laquelle on distinguait un vague blason. Il était vêtu d’un
costume noir à fines rayures en drap léger, d’une
impeccable coupe anglaise. Sa cravate, nouée serré,
entremêlait des couleurs qu’on aurait pu croire choisies au