Le Parfum D'Adam

parviendrait à rien. L’opération meurtrière de Harrow avait
peut-être déjà commencé, quelque part dans la ville, tout
près. Le sentiment de manquer son but, alors qu’il en était
si proche emplissait Paul d’un accablement douloureux.
Soudain, il s’inquiéta du silence. Il nota en un éclair un
petit ensemble de faits qui produisirent en lui une alerte. La
porte de la chambre était refermée. Ce n’est pas l’habitude
des femmes de ménage, qui laissent d’ordinaire leur
chariot de service dans le couloir et vont et viennent à
travers la porte grande ouverte. Il tournait toujours le dos à
la chambre, mais il sentait nettement une présence. Et
cette présence était immobile. Il se retourna.
La fille, debout au pied des lits, campée sur ses jambes,
le fixait. Elle tenait quelque chose dans la main droite. Il vit
l’objet, mais sa surprise ne lui permit pas de se rendre
compte immédiatement de sa nature. Il remarqua surtout
qu’elle avait ôté le bonnet en plastique qui couvrait sa tête
quand elle était entrée. Ses cheveux, noirs et longs,
tombaient librement jusqu’à la blouse bleue d’uniforme
qu’elle avait revêtue pour travailler.
Un léger tremblement des mains de la fille attira le
regard de Paul. C’est alors seulement qu’il prit conscience
qu’elle braquait sur lui un revolver.
— Levez-vous et avancez, dit-elle, dans un anglais
parfait, sur le standard américain, mais avec un petit
accent qui n’était pas brésilien.
Il se leva. Il était vêtu d’un T-shirt assez près du corps et