Le Parfum D'Adam

nature à accroître encore le respect que sa patronne
méritait d’inspirer à la vieille femme. Celle-ci répondit
qu’en effet « le docteur » consultait à l’hôpital des sœurs
de l’Immaculée-Conception, à Graças. Elle ne savait ni
quand ni dans quel service, mais Kerry, au moins, avait une
piste.
Le taxi s’était garé un peu plus loin. Elle le rejoignit et
demanda au chauffeur s’il connaissait l’hôpital en question.
Il lui répondit que non, mais qu’en se rendant dans le
quartier de Graças il trouverait facilement quelqu’un pour le
renseigner.
Ils mirent encore une bonne heure, dans les
embouteillages, pour rejoindre l’autre côté de la baie. Le
temps s’écoulait à la fois trop lentement et trop vite.
Lentement, parce que Kerry était impatiente de
remonter cette piste. Elle avait conscience qu’ils étaient
engagés dans une course contre la montre et qu’à tout
instant la catastrophe pouvait se produire. Trop vite parce
que ces derniers instants de la mission, cette impatience,
ce stress, cette angoisse la mettaient dans un état de
transe qu’elle n’avait pas connu depuis longtemps et
qu’elle n’éprouverait peut-être plus jamais. Elle se sentait
comme quelqu’un qui vit ses derniers moments dans un
pays, s’en imprègne, s’y sent parfaitement à l’aise, mais
sait que le lendemain il l’aura quitté. À Graças, le chauffeur
stationna le taxi sur une place devant un petit bar où étaient
attablés des couples d’étudiants, amoureux et nonchalants.
Il s’éloigna pour tenter de trouver quelqu’un qui pût lui