Le Parfum D'Adam

elier la Crimée depuis Cœur d’Alêne constituait un
véritable exploit, avec pas moins de trois
correspondances. Il se demandait si Barney avait bien
compris la question. Ensuite, il pensa à la ville d’Odessa
au Texas. Il allait se lancer dans de nouvelles recherches
quand, vers onze heures, en consultant son courrier
électronique, il trouva un message de Barney. Il précisait
simplement : « Maison Ipatieff, Odessa, Washington. »
En cliquant sur son Encarta, Tycen découvrit en effet une
Odessa située dans le nord-est de l’Etat de Washington.
Comme sa voisine Moscou dans l’Idaho, la petite ville
d’Odessa a été fondée par des Vieux-croyants russes
émigrés au XIXe siècle. Paul et Kerry pouvaient chacun
rallier ce lieu en quelques heures de voiture. Un peu à
l’écart de la ville, la Maison Ipatieff était un ancien domaine
transformé en hôtel. La vaste propriété était boisée de
bouleaux et d’ormes, trouée de clairières où paissaient
des chevaux de selle. La bâtisse principale n’apparaissait
qu’au dernier moment, au détour d’un virage du chemin de
terre. C’était une longue maison simple, qu’un péristyle
peint en blanc déguisait en palais. Un fronton triangulaire
surplombait l’entrée, et lui donnait un air protocolaire.
Le grand avantage de l’endroit était d’être situé à l’écart
de tout. Les hôtes étaient logés dans de petits pavillons
disséminés dans le parc. Tycen réserva pour Kerry et Paul
une isba de quatre pièces entourée d’une terrasse de bois.
Elle donnait sur une pelouse en pente qui dégringolait
jusqu’à un étang couvert de nénuphars. C’était un lieu dont