Le Parfum D'Adam

usait avec les énormes marches qui entaillaient le flanc de
la montagne. Il dessinait de grands lacets d’une extrémité à
l’autre de cet escalier de géant. En contrebas, invisible à
cause de l’escarpement, coulait le torrent qui avait sculpté
ces reliefs. L’air sec et chaud donnait soif. Juliette
commençait à regretter de ne pas avoir emporté une
bouteille d’eau. Soudain, parvenue à mi-pente, sur une
terrasse large qui dominait les canyons, elle découvrit une
pierre plate disposée comme une table. Dessus était
posée une gourde en métal rouge cabossée. Juliette
l’ouvrit, renversa un peu de son contenu : c’était de l’eau
fraîche. Elle en but une longue rasade au goulot.
Elle avait encore la tête en arrière quand elle sentit un
bras enserrer son cou. La gourde tomba à terre. Le canon
d’une arme s’enfonçait dans sa nuque.
Juliette resta immobile. Le glouglou de l’eau qui
s’écoulait dans la poussière semblait un bruit intense dans
le silence du désert. Etrangement, elle ne ressentait
aucune crainte. Son pouls, passé la première réaction de
surprise, n’avait pas accéléré. Pendant son voyage, elle
avait longuement réfléchi à ce qui l’attendait. Il lui semblait
improbable qu’on lui eût fait faire un si long chemin pour la
supprimer. Il était plus facile de la faire disparaître en
Afrique du Sud.
Cet accueil brutal ne la surprenait pas non plus. Les
ruminations solitaires de son enfance lui avaient beaucoup
appris. Elle savait que la faiblesse et la peur sont plus
souvent du côté de ceux qui exercent la violence que de